В ближайший уикенд две волейбольные сборные России, в которые входят игроки из казанских команд, откроют в Японии очень разные по важности и значению для них турниры. Мужская матчем с сербами в городе Хамамацу стартует сегодня в розыгрыше Мировой лиги, которая в нынешнем сезоне станет для нее прежде всего разминкой перед Олимпиадой. У женской в Токио начинаются, по сути, судьбоносные соревнования. Она, в отличие от мужской команды, до сих пор не добыла олимпийскую путевку, и японские состязания для победительниц двух предыдущих чемпионатов мира — последний шанс это сделать.
Наверное, многие волейболистки сборной России нынче мечтают как можно скорее встретиться с турецкой командой и как можно больнее ее обыграть. По крайней мере, такое желание было бы понятно. Исходя из подбора игроков, титулов россиянки должны считаться фаворитками лондонской Олимпиады. Но вот практически все остальные гранды уже имеют на руках путевки, а они — нет. И виноваты в этом именно турчанки.
За короткий отрезок времени они успели насолить сборной России дважды. Сначала, осенью прошлого года, выбили их в четвертьфинале сербско-итальянского чемпионата Европы. Сход на такой ранней стадии означал, что россиянки лишились возможности попасть на Кубок мира, где разыгрывались три олимпийские вакансии, и вынуждены отправиться в долгую отборочную дорогу.
Во второй раз сборная Турции поставила им шлагбаум уже в мае. На европейской квалификации в Анкаре она сошлась с чемпионками мира в полуфинале — и справилась с ними в четырех партиях. А на кону в тех состязаниях стояла всего одна лондонская путевка, которую в итоге и забрали их хозяйки, в решающем матче одолевшие немок.
Награды прежних лет, в том числе золото мировых первенств 2006 и 2010 года, сломать турецкий барьер сборной России не помогли, но помогли не выпасть из олимпийского отбора. Благодаря высокому рейтингу она оказалась среди участников последнего отборочного турнира — вместе с командами Японии, Южной Кореи, Таиланда, Тайваня, Сербии, Кубы и Перу. Чтобы пробиться на Олимпиаду, нужно попадать в призовую тройку.
С одной стороны, задача выглядит вроде бы, скажем так, не экстремально сложной, С другой считать ее совсем уж простенькой тоже не следует. Среди конкуренток сборной России будут японки, которые все время треплют грандов, а дома, как правило, необычайно сильны, действующие чемпионки Европы сербки, очень неудобные, с цепкой защитой кореянки, иногда преподносящие сюрпризы латиноамериканские команды: кубинская вообще еще совсем недавно прочно входила в элиту. Плюс надо учесть, что в Японию чемпионки мира отправились в чуточку ослабленном по сравнению с турниром в Анкаре составе — без ветерана Любови Соколовой. А еще один лидер, Татьяна Кошелева, только-только успела залечить травму. В общем, не будет ничего удивительного, если за топ-тройку сборной России придется бороться.
Мужская российская команда, наоборот, уже может спокойно готовиться к Лондону. Свою путевку она завоевала еще в декабре прошлого года, выиграв Кубок мира. А о том, что за цели стоят перед ней в Мировой лиге, лучше всего говорит отправившийся в Хамамацу состав. В нем не обнаруживается целой группы ключевых волейболистов, вроде Максима Михайлова, Александра Волкова, Николая Апаликова, Сергея Гранкина, зато есть несколько новых имен — Игорь Кобзарь, Павел Мороз, Алексей Родичев. Судя по всему, главному тренеру Владимиру Алекно на этих долгих соревнованиях (финальный турнир состоится в начале июля в Софии) хочется в первую очередь не удержать титул победителя, взятый в прошлом году, а проверить в деле тех, кто до сих пор в «основу» пробивался редко или вовсе не пробивался. А вдруг кто-то пригодится на Олимпиаде?