С мая 2008 по май 2012 года посты покинули 57 губернаторов. При этом 4 отставки произошли за неполные 2 недели третьего срока Владимира Путина. 36 руководителей ушли досрочно, остальные не были переназначены после истечения срока полномочий. 33 отставки оформлены по собственному желанию. Лишь мэр Москвы Юрий Лужков был уволен в связи с утратой доверия президента. Еще по разу губернаторское место освободилось в связи со смертью назначенца (глава Иркутской области Игорь Есиповский разбился на вертолете) и рокировкой (глава Мордовии Николай Меркушкин переброшен в Саратовскую область). В 6 субъектах новые губернаторы назначались дважды. В Мурманской области и Ставропольском крае по 2 назначенца не отработали положенный срок. В Карачаево-Черкесии, Вологодской и Свердловской областях одна замена произошла по истечении срока и одна — вследствие отставки. Пограничное положение занимает Иркутская область. В мае 2008 года Игорь Есиповский уже возглавлял регион в ранге и. о., так как отставка его предшественника произошла еще во время второго срока Владимира Путина. Официально он был назначен Дмитрием Медведевым лишь в ноябре 2008 года.
На май 2008 года среднее количество дней, проведенных руководителем региона на своем посту, составляло 2634 (7,2 года), а к маю 2012 года этот показатель сократился на 30%, до 1731 дня (4,7 года). Прослеживалась и тенденция к омоложению губернаторского корпуса. В мае 2008 года средний возраст руководителя региона составлял 54,4 года. Самым молодым был 31-летний глава Чечни Рамзан Кадыров, самым старым — 74-летний Муртаза Рахимов из Башкирии. Помимо него в группу "70 лет и старше" входили еще четверо. На май 2012 года средний возраст глав регионов снизился до 52,5 года. Самым возрастным стал 67-летний Аман Тулеев (Кемеровская область), самым молодым — теперь уже 35-летний Рамзан Кадыров. Помимо него еще 5 главам регионов не исполнилось 40 лет. За последние 4 года также заметно снизилось число губернаторов ельцинского призыва, впервые получивших полномочия указом первого президента РФ. Таких в мае 2008 года было 14 человек, а осталось только 4.
В губернаторском корпусе образца 2008 года было 5 уроженцев Москвы. В 2012 году число москвичей сократилось до 3, однако появилось 3 петербуржца, которых раньше не было вовсе. Также вдвое, с 10 до 5, сократилось число уроженцев ближнего и дальнего зарубежья. В 2008 году было 7 человек с 3 высшими образованиями, в 2012 году осталось 6. Зато из состава выбыл экс-глава Чукотки Роман Абрамович — единственный руководитель с неоконченным высшим. Примечательно, что среди губернаторов как не было, так и нет ни одного выпускника СПбГУ.
Главным источником кадров для губернаторского корпуса остается местная политическая элита. По состоянию на 2008 год среди глав регионов было 32 бывших чиновника местного и регионального уровня и еще 10 выходцев из региональных и местных парламентов. К 2012 году число бывших местных чиновников возросло до 38, а депутатов — сократилось до 6. Стабильным остается количество губернаторов — бывших федеральных чиновников и парламентариев (29 человек). Редко используется в качестве губернаторской скамейки запасных бизнес (7 бывших предпринимателей в 2008 году и 6 — в 2012-м), силовые структуры (2 и 1 соответственно), руководство вузов (1 и 2).
Традиционно мало среди руководителей регионов представительниц женского пола. В мае 2008 года единственной дамой-губернатором была глава Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко, в 2012 году ей на смену пришли Наталья Комарова (ХМАО) и Марина Ковтун (Мурманская область).