Игроки "Аякса" радовались прошлой зимой, узнав результаты жеребьевки. "Из оставшихся в Кубке УЕФА 'Спартак' — самая слабая команда",— говорили тогда они. Не "Интер", не "Лацио" и не "Атлетико" уже считают главным фаворитом Кубка УЕФА. Не огорчайтесь, Горре, Бабангида, Лаудруп и другие футболисты "Аякса". Вы проиграли, быть может, лучшей команде этого турнира. Команде, которая сейчас на подъеме и прославляет в Европе Россию.
Полуфинал Кубка УЕФА не давался ни российским, ни советским клубам в руки двадцать пять лет.
Логично объяснить это нельзя. Да, Кубок УЕФА по своему составу иногда был и похлеще турнира чемпионов. Да, одна восьмая там проводилась всегда в самые неудобные для наших команд сроки... И все равно, неприступный для нас турнир давал российскому футболу ощущение неполноценности, все усиливающееся с каждой неудачей. Полуфинал, финал, сам Кубок УЕФА становился добычей клубов всех стран, претендующих в Европе хоть на что-то: чехов, венгров, шведов, датчан. Но не нас.
Уже за одно избавление российского футбола от четвертьвекового комплекса неполноценности "Спартаку" надо ставить прижизненный памятник. Однако этот успех — локален, он радует только душу российского болельщика, памятующего о недостижимости проклятого полуфинала. Уважать себя, конечно, надо, но вдвойне приятнее, когда нас уважают другие.
Сам по себе выход в полуфинал еврокубка — еще не показатель класса. Два года назад в 1/2 финала УЕФА проползла чешская "Славия" — кто ее считает суперклубом? Или в 1985 году соперником "Реала" по финалу Кубка УЕФА был венгерский "Видеотон" (и даже выиграл на выезде) — но кто сейчас, кроме венгров, это помнит? Одиночные успехи приносят славу на сезон, не более. Как ни обидно признаваться, но мы можем гордиться удачными выступлениями в еврокубках московского или тбилисского "Динамо" только у себя на кухне; в Европе их запомнили лишь любители футбольной статистики.
В футбольную элиту новой команде сейчас войти практически невозможно — для этого нужно, как говорится, сорок лет побед. Однако в последние годы в Европе появилась когорта клубов, карабкающихся к вершине и признанную элиту больно кусающих. "Пари Сен-Жермен", например. Или "Парма". Три необходимых для вхождения в эту когорту условия: провести несколько удачных сезонов почти подряд; одержать несколько громких побед над элитными командами; выиграть еврокубок. Первое условие "Спартак" выполнил и до игр с "Аяксом", громкую победу одержал только что.
Для законченности образа "Спартаку" не хватает только Кубка УЕФА. А нам всем — большой победы. Так близко к ней Россия еще никогда не подходила.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ