Работа над проектом велась около восьми лет, последняя редакция была опубликована на сайте Минэкономики 7 апреля 2011 года. Документ предусматривает более льготную процедуру погашения долгов по сравнению с исполнительным производством и будет распространяться не только на физических лиц, но и на индивидуальных предпринимателей. Согласно проекту подать заявление о признании банкротом можно в отношении гражданина, задолжавшего свыше 50 тыс. руб. и не погасившего долг в течение шести месяцев. По завершении банкротных процедур предполагается полное списание долгов физического лица. При разработке законопроекта высказывались опасения, что для внедрения механизма банкротства граждан потребуется существенно расширить штат судей, что повлечет увеличение финансирования судебной системы. После принятия закона Минэкономики предлагало ввести уголовную ответственность за фиктивное или преднамеренное банкротство граждан (санкция — до шести лет лишения свободы).