Олег Ковалев официально занял пост губернатора Рязанской области 12 апреля 2008 года и проработал в этом качестве 1551 день.
За время его правления население области сократилось на 1,4% — с 1,16 млн человек на 1 января 2008 года (38-е место по стране) до 1,14 млн человек на 1 января 2012 года (45-е). Рождаемость увеличилась на 0,56%: в 2008 году было зарегистрировано 11 709 рождений, а в 2011 году — 11 775. Смертность снизилась на 12,4%, с 21 579 умерших в 2008 году до 18 901 в 2011-м.
Число безработных выросло на 31,8% — с 31,4 тыс. человек в 2008 году до 41,4 тыс. в 2011-м. По уровню безработицы область ухудшила свое положение среди регионов России (22-е место в 2008 году и 45-е в 2011-м).
Средняя зарплата выросла на 36%, с 12,5 тыс. руб. в 2008 году до 17 тыс. руб. в первом квартале 2012 года (при этом область спустилась с 50-го на 53-е место по стране). За аналогичный период средняя пенсия увеличилась на 30%, с 4,3 тыс. руб. до 7,8 тыс. руб., по этому показателю область сохранила 53-е место.
Валовый региональный продукт региона вырос в 1,3 раза — с 150,2 млрд руб. в 2008 году до 201,5 млрд руб. в 2011-м. Доходы бюджета в 2008 году составили 20,9 млрд руб., расходы — 23,4 млрд. Аналогичные показатели за 2012 год — 32,5 млрд руб. и 37,6 млрд руб. соответственно.
Число зарегистрированных преступлений на 100 тыс. населения сократилось на 27,2% (1161 в 2008 году и 845 в 2011-м). Тем не менее по этому показателю область опустилась с 5-го на 6-е место среди регионов РФ.