Балдахинная экосистема — это конгломерат живых существ, живущих на вершинах тропических деревьев. Эти существа не зависят от происходящего внизу — благодаря тому, что у них есть привилегированный доступ к источнику жизни, солнечному свету. Именно поэтому они существуют, блокируя солнечный свет для остальных. Гигантские доходы, получаемые узкой прослойкой мировой суперэлиты, создали в мире глобальную "балдахинную экономику". Балдахинный капитализм — новая форма экономики, основанной на сговорах, коррупции и хищничестве. Ее суперэлита уже не зависит от национальных экономик или от тех народов, из которых вышли ее представители. Топ-менеджеры крупных компаний, их "приятели" из академических институтов, влиятельные политики — все они образуют своего рода глобальную мафию. Ключ к влиянию и богатству здесь — не собственные достижения, а личные связи. Мы все знаем о Стиве Джобсе, Ларри Пейдже или Энди Гроуве, сделавших огромные состояния собственным умом и талантом. Однако обычно не принято говорить о сотнях богатейших людей, заработавших на доступе к инсайдерской информации, сговоре с правительственными чиновниками и спекулятивных аферах, разоривших целые государства. Какая сфера является основной, например, для экономики США? Финансы. Тон здесь задают не Apple и Google, а банки и биржевые спекулянты.
Искатели ренты — так называются властители этого мира. Каждый из них стремится монополизировать какой-то ресурс (например, информацию или полезные связи) и ограничить доступ к нему других. В мире идеального капитализма успех принадлежит инноваторам. Но "искатели ренты" не изобретают микропроцессор или новый алгоритм поиска. Они лишь выкачивают деньги и ресурсы из других — методами примитивного воровства или при помощи изощренных финансовых схем. Искатели ренты процветают не только в слаборазвитых диктаторских странах, где одного слова местного царька достаточно, чтобы "отписать" нефтяную вышку, а то и целую отрасль экономики своему родственнику или приятелю. Они есть и в развитых странах Запада, только механизм их паразитизма более изощренный. Они опираются на сложные лоббистские схемы и закрытые клубы. Их господство обессмысливает смысл рыночной экономики: "При помощи тяжелой работы и хорошего образования ты сможешь добиться успеха и стать богатым". Если игра заведомо ведется краплеными картами, зачем тратить силы на образование и продвижение по карьерной лестнице? Мир ждут гигантские потрясения, если капитализм инноваторов уступит место капитализму воров.