Завтра в Лондоне стартуют ХХХ летние Олимпийские игры. Петербург отправляет на соревнования 47 атлетов. Больше всего шансов добыть медали — в легкой атлетике и плавании. Это если не считать тех, кто выступит в командных видах спорта. Спортивные чиновники города на Неве говорят, что еще никогда не тратилось столько средств на подготовку спортсменов.
Когда главой питерской администрации была Валентина Матвиенко, она ставила такие ориентиры перед спортсменами, которые завоюют путевки в Лондон: 12 наград. Их в спорткомитете придерживаются и сегодня. Начальник отдела по организации спортивной работы ведомства Владимир Куликов говорит, что за последние двадцать лет никогда так много сил и внимания не уделялось заботе о спортсменах, способных отобраться на Игры в Лондон. Всего, как выяснил "Ъ", на подготовку атлетов комитет по физической культуре и спорту Смольного потратил сумму, сопоставимую с той, за которую "Зенит" может купить одного игрока, да и то не самого сильного — 190 млн рублей. На эти деньги оплачивались зарубежные сборы, снималось жилье, арендовались арены. Некоторым даже выполняли эксклюзивные заказы: например, бегунье на 1500 метров Екатерине Костецкой приобрели кислородную палатку, имитирующую условия среднегорья и высокогорья. Теперь питерские легкоатлеты могут претендовать в Лондоне на медали. Некоторые из них входят в число лидеров сезона. Правда, по статистике, далеко не всегда те, кто успешно выступал накануне Олимпиады, повторяют результаты на самих Играх. Больно уж это специфические соревнования, требующие железной воли и крепкой психики.
Один из фаворитов питерской команды — Люкман Адамс, специализирующийся в тройном прыжке. Его мама — русская, отец — нигериец, сам Люкман родился в Петербурге и мало чем отличается от своих земляков в плане поведения. Это его дебютная Олимпиада. А вот Наталья Антюх выступала еще на Играх 2004 года в Афинах, где выиграла бронзу и серебро. Тогда она бегала на 400 метров, теперь преодолевает эту же дистанцию, но с барьерами. Есть, впрочем, в петербургской команде более опытный олимпийский боец: стрелок Сергей Коваленко выступал не только в Афинах и Пекине в 2004 и 2008 годах, но и на Играх 1996 года в Атланте, а также в Сиднее в 2000-м. Однако ни разу не попал в призеры. Очередную попытку он предпринимает в 42 года, благо стрельба из малокалиберной винтовки из положения лежа не требует скорости и выносливости.
По мнению экспертов, есть у петербургских спортсменов шансы в плавании, где попробуют свои силы в разных дисциплинах шестеро, включая Евгения Лагунова, завоевавшего серебро на Олимпиаде в Пекине. Он, правда, тоже сменил специализацию, и теперь поплывет не вольным стилем, а в спринтерской эстафете. Вода — близкая нашим спортсменам стихия. Из сборных больше всего шансов на золото, если не считать мужской волейбольной, у ватерполисток. Основу этой команды составляют девушки из команды "КИНЕФ", базирующейся в Киришах. Правда, если они выиграют, достижение будет "приписано" Ленинградской области. Немало петербурженок в баскетбольной сборной, но там фавориты — американки.
Олимпиада — шанс не только прославиться, но и поправить свое материальное положение. Олимпийский комитет России подарит каждому спортсмену, который победит на Играх в Лондоне, автомобиль. Также за первое место положена премия в размере 4 млн рублей, за второе — 2,5 млн, за третье — 1,7 млн. Петербургский спорткомитет поощрит атлетов суммами в 1 млн, 700 тыс. и 400 тыс. рублей, в зависимости от занятого места.
Если копнуть историю, то выяснится, что посланцы города на Неве завоевали всего на Олимпиадах 98 золотых, 93 серебряных и 77 бронзовых наград. Правда, большинство из них пришлись на советские годы. С последних Игр наши привозили по одной (Афины и Пекин), максимум две (Сидней) золотые медали.