Microsoft обновила «облачный» сервис Azure, чтобы упростить клиентам перевод IT-решений на современную платформу. Среди новшеств — аренда вычислительных мощностей (IaaS), упрощенная процедура подписки, а также возможность тестирования сервиса до оплаты. Это демонстрирует, что Редмонд всерьез нацелился на новый сегмент рынка – малый и средний бизнес.
Компания Microsoft, год назад предсказывавшая быстрый рост потребления «облачных» услуг малым и средним бизнесом, сделала конкретные шаги для удовлетворения этого спроса в России. Теперь компании любого масштаба могут оформить подписку на фирменном портале Windows Azure и в течение трех месяцев бесплатно пользоваться различными сервисами – от создания веб-сайтов, устойчивых к резкому росту нагрузки до заказа виртуальных машин, на которых можно запускать уже используемые в локальной инфраструктуре приложения. По истечении пробного срока продлить подписку можно различными способами, вплоть до оплаты кредитной картой, как в любом интернет-магазине.
Упрощенная процедура подписки и оплаты явно нацелена на небольшие компании, а технологические возможности нового Azure интересны как крупному, так и малому бизнесу. Виртуальные машины, виртуальные диски с данными можно легко переносить между локальной и облачной средой и даже объединять локальные ресурсы с «облачными». Таким образом, Microsoft выходит на рынок IaaS (инфраструктура-как-сервис), где крупнейшим игроком сегодня является Amazon. Минимизация капитальных затрат на инфраструктуру очень актуальна для небольших компаний, особенно если их бизнес только начинается и спрогнозировать его потребности, в частности, нагрузку в IT, сложно.
Возможности Azure укладываются в типичный современный сценарий развития небольшой компании: работа ведется по традиционным технологиям, но ресурсов существующего IT-парка порой не хватает. Например, пришли новые сотрудники, или в связи с притоком клиентов серверы не справляются с пиковыми нагрузками. Обычно денег на срочную модернизацию IT не предусмотрено. В этом случае на помощь может прийти Azure, в «облачную» среду которого легко перенести часть новых или существующих задач. Если по каким-то причинам эксперимент признан неуспешным, можно легко вернуть «все как было». Максимальная гибкость при переносе приложений в «облако» и обратно в собственную инфраструктуру – вот что, наряду с бесплатной пробой, может привлечь малый бизнес к Azure. Напомним, что по оценкам Microsoft в прошлом году около 29% компаний малого и среднего бизнеса использовали «облачные» технологии, но к 2014 году их должно стать около 40%. Кроме роста числа компаний, применяющих «облачные» технологии в своем бизнесе, важно учитывать существенный рост потребления услуг существующими клиентами. По оценкам Parallels, глобальный рынок облачных сервисов увеличится с $34 млрд. в 2011 до $68 млрд. в 2014. Существующим игрокам есть за что побороться, и предложения для SMB будут играть ключевую роль в этой борьбе.
Предложение Microsoft сопровождают сервисы Windows Azure Web Sites и Windows Azure Media Services. Первый помогает в короткие сроки запустить свой веб-сайт на самых популярных технологических решениях вроде Drupal и WordPress. Второй сервис нацелен, в первую очередь, на медиакомпании и поставщиков контента. По заявлению Microsoft, Media Services предлагает все компоненты, необходимые для организации потокового вещания. Смотреть видео можно не только на стандартном ПК, но и разнообразных мобильных устройствах под управлением iOS, Android, Windows Phone: сервис автоматически перекодирует видео под соответствующий формат. Как это выглядит, можно будет увидеть собственными глазами во время Олимпийских игр в Лондоне. Ожидается, что онлайн-вещание будет вестись с помощью Windows Azure Media Services.