Как и предполагал „Ъ“, лидер ЛДПР Владимир Жириновский утвердил партийным кандидатом на выборы губернатора Белгородской области депутата Госдумы прошлого созыва Ирину Горькову. Конкуренты считают госпожу Горькову «согласованным спарринг-партнером» для губернатора Евгения Савченко, проходящего выдвижение от «Единой России». Эксперты считают, что представительница ЛДПР поведет «активную кампанию», которая «будет показывать, что альтернатива есть» и частично консолидировать электорат вокруг господина Савченко.
Информация о выдвижении Ирины Горьковой вчера появилась на сайте реготделения ЛДПР. В сообщении указывается, что ее кандидатуру «совместно с высшим советом» поддержал вождь партии Владимир Жириновский. Это решение в сообщении называется «окончательным», а сама госпожа Горькова фигурирует как уполномоченный высшего совета ЛДПР по Белгородской области. «У Владимира Вольфовича всегда было особое, крайне внимательное отношение к этому региону. И в этот раз, рассматривая всех претендентов, к выбору кандидатуры подошли с высочайшей степенью ответственности. На выбор влияли такие показатели, как опыт работы на государственных позициях, управленческие решения, награды и профессиональные заслуги», — отмечается на сайте отделения ЛДПР.
В Белгородской области выдвижение Ирины Горьковой вряд ли стало неожиданностью. В ЛДПР декларировали конкуренцию за поддержку на губернаторских выборах между ней, партийным депутатом Госдумы от Белгородской области Натальей Губаревой и депутатом облдумы Николаем Гавриловым. Однако как кандидат вела себя только госпожа Горькова. По словам местных политиков, она около месяца «почти безвылазно» находилась в Белгородской области, активно общаясь с местными жителями и журналистами. В ЛДПР рассчитывают выдвинуть ее, собрав 148 необходимых подписей муниципалов среди независимых местных глав и депутатов.
В других партиях Ирину Горькову считают «согласованным спарринг-партнером» губернатора Евгения Савченко, победившего на праймериз «Единой России» и проходящего формальные процедуры выдвижения от партии власти. «Горькова — дама крайне экспрессивная. Идеально подходит для того, чтобы лепить из нее образ внешнего врага для консолидации вокруг Савченко», — говорил „Ъ“ депутат облдумы от КПРФ Николай Мухин. Сами коммунисты не стали участвовать в кампании, отказавшись «идти на сговор» с областными властями. Стоит отметить, что сам Владимир Жириновский участвовал в выборах губернатора Белгородской области в 1999 году, кампания сопровождалась скандалами. В результате господин Жириновский набрал 17% голосов и оказался на третьем месте. Своего кандидата уже выдвинули «Патриоты России» — им стал глава реготделения Александр Запрягайло. Другие партии со своими выдвиженцами еще не определились.
Политолог Владимир Слатинов считает, что Ирина Горькова будет «постановочным оппонентом» губернатора Савченко: «У ЛДПР есть история противостояния с главой Белгородской области, и за счет этой истории будет создана видимость реальной политической борьбы. Горькова будет активно вести кампанию, изображать оппозицию и тем самым привлекать избирателей на сторону Савченко».