Путешествовать любят все. Только не каждый может себе это позволить — заграничный комфорт нынче дорог. Особенно если манят вас дорогостоящие альпийские луга или, скажем, британские туманы.
А нельзя ли регулярно пополнять наши впечатления, но при этом еще и экономить? Взять хотя бы дорогие гостиницы — по большому счету, там ведь приходится только ночевать...
Ничего невозможного нет. Получив в свое распоряжение разноцветную бумажку — ваучер ассоциации молодежных гостиниц, вы можете не только прилично сэкономить, но с легкостью получить визу в страну так давно вас манившую.
Легко ли быть молодым?
Сколько стоит даже самая захудалая поездка в Европу, знает уже каждый. Всем известно также и то, что в неделовое заграничное турне можно отправиться только двумя вполне легальными способами. Через туристическую фирму, которая обдерет вас, как липку, запросив за свои услуги вдвое, а то и втрое больше, чем ваш тур стоит на самом деле. Или же — получив приглашение от близких или родственников, проживающих в зарубежье, отправиться к ним в гости.
Правда, оба эти способа подходят далеко не каждому, кто желает выехать, скажем, на воды в Баден-Баден. Первый — по вполне прозаической и понятной причине — отсутствие денег, мы бы даже сказали — таких денег. Второй — из-за отсутствия полезных знакомств и родственных связей (а у вас много родни в Швейцарии?).
А романтика путешествий, скажете вы. Вот и мы о том же... Вряд ли какая-нибудь турфирма организует специально для вас путешествие по стране автостопом. Если только вы не сбежите на второй же день от своего назойливого гида и не пуститесь в свободное плавание по дорогам Европы.
Собственно говоря, весь мир уже оценил романтические преимущества "дикого" туризма и придумал для этих целей дешевые гостиницы — хостелы. В них и останавливаются люди, не обремененные толстыми кошельками и привычкой к комфорту.
Надо сказать, что гостиницы эти существуют не один десяток лет. Все начиналось с нескольких молодежных и до смешного дешевых общежитий в Западной Европе. Сегодня это уже мировая сеть молодежных гостиниц (International Youth Hostel Federation — IYHF), филиалы которых есть буквально во всех странах мира.
Даже Россия обзавелась недавно собственным и пока единственным хостелом — в Санкт-Петербурге. Зато агентов IYHF у нас сегодня раза в два больше: представительство Британских железных дорог в Москве (BRIA) и Санкт-Петербургская фирма "Синдбад-Travel".
И что? А то, что теперь каждый из нас может спокойно, без лишнего шума и всяческих приглашений или турпутевок выехать в страну своей мечты, правда, при условии что там развернула свою сеть IYHF. Визу вы получите по ваучеру ассоциации. Быстрее, чем обычно ее, конечно не сделают, но отнесутся к вам с пониманием и лишних вопросов задавать не будут. Пятнадцать долларов за ночь — средняя цена в такой гостинице, хотя в зависимости от количества соседей в комнате и того, будет ли вас кормит поутру завтраком, она может вырасти в полтора-два раза.
Ну, за такие смешные деньги, вы, конечно, понимаете, сервис вам предложат соответствующий. Придется смириться с тем, что помимо вас в комнате будет жить — на совершенно законных основаниях, заметим, еще человек пять-шесть соседей, а душевых кабинок будет всего три на этаж (но все же не одна на здание, как в наших общежитиях)
Во всем остальном гостиничная сеть IYHF может считаться вполне приличной организацией — здесь также, как и в пятизвездочных отелях, предусмотрена система бронирования. Правда, бронируется не номер, а только койка в нем. Да, кстати, здесь практикуется предоплата. То есть, резервируя себе спальное место в хостеле любой страны мира — это без труда можно сделать в одном из двух российских филиалов IYHF — вам тут же придется заплатить всю сумму.
Минимальная стоимость одного дня проживания в хостелах при предварительном бронировании мест (без учета завтрака).
Австрия $ 14
Бельгия $ 12
Дания $ 15
Великобритания $ 16
Финляндия $ 10
Франция $ 6
Германия $ 15
Израиль $ 15
Ирландия $ 13
Италия $ 12
Нидерланды $ 15
Норвегия $ 20
Португалия $ 10
Испания $ 12
Швеция $ 16
Швейцария $ 19
После оплаты брони будущий путешественник получает на руки так называемый ваучер. В нем указывается страна, в которой вы собираетесь проживать, и количество оплаченных вами дней. Терять этот ваучер крайне нежелательно, поскольку это единственный документ, подтверждающий ваше право занять койку в хостеле. Отменить заказ и получить деньги за номер назад не получится — правилами ассоциации это не предусмотрено.
Вообще-то для того, чтобы пожить в хостеле, бронировать номер вовсе не обязательно. Как и в любой другой гостинице там могут оказаться свободные места. Тем более, если вы собираетесь путешествовать по стране и ночевать в разных городах. В этом случае лучше приобрести карточку члена ассоциации IYHF.
Карточка члена ассоциации IYHF стоит $ 8,5 и действительна в течение года с момента оформления. Карточка именная и ее владелец получает 20% скидку в любом хостеле, входящем в ассоциацию, в том числе и при предварительном бронировании места.
Елена Юркина, студентка:
— Две недели назад мы с подружкой вернулись из поездки по Скандинавии. Объездили ее, можно сказать, вдоль и поперек. Были и в Швеции, и в Норвегии, и в Дании...
Вообще-то дикарями мы поехали случайно, просто не удалось договориться насчет приглашения, а один знакомый рассказал нам, что по ваучеру системы молодежных гостиниц можно получить визу любой страны мира. Мы попробовали и у нас получилось.
Денег у нас было немного, по $ 350 у каждой. На жилье и на транспорт мы особенно не тратились — ездили автостопом, жили в хостелах. Меня поразило, что удобнее всего ездить с водителями большегрузных грузовиков. Водители всегда приветливы, да и едут они, как правило, далеко.
Честно говоря, я плохо представляла себе что такое хостел. Воображение рисовало огромный барак с нарами на сорок человек. Но, оказалось, что это — те же гостиницы, только очень-очень дешевые.
В Швеции мы несколько дней жили в прекрасном двухместном номере. А в Дании нам достались койки в четырехместной комнате. Надо сказать, что условия там очень хорошие — номер каждый день убирают. Вообще, там очень уютно и спокойно. Это вам не московское общежитие. Правда, нам всегда везло с соседями — попадались приличные девушки. А в комнатах, где жили мужчины было шумно — каждый по-своему отдыхает.
Кстати, какие в Скандинавии мужчины! Когда мы с подругой поехали на фьорды, то оделись, надо сказать, очень легкомысленно. Так к нам подвалила целая толпа голубоглазых викингов и наперебой предлагала свои куртки... Мы и на зимние каникулы собираемся поехать в Париж с ваучером...
Чтобы тело и душа были молоды...
Теперь рассмотрим такой вариант. Вам, в общем, и экономить-то не очень надо. Получить бы только визу, скажем, в посольствах США или Германии. Больше от IYHF ничего и не требуется — если все так просто, как расписала девушка.
Со свойственным нам недоверием мы обратились в посольства, выдающие визы с особой неохотой.
Каково же было удивление, когда практически везде нам подтвердили — ваучер IYHF действительно рассматривается как основание для выдачи визы. Это уже неплохо.
Правда, в шведском посольстве недавно произошел конфуз — седовласый пятидесятидвухлетний господин пришел за визой с... молодежным ваучером и студенческим билетом, выписанным на его имя. В связи с не совсем студенческим возрастом претендента визу ему сразу не дали, а пригласили на собеседование, где вечному студенту пришлось подробно рассказать, почему в свои годы он решил воспользоваться молодежным общежитием. Студент, видимо, убедил сотрудников консульской службы, что душой, мол, по прежнему молод. Во всяком случае, визу ему все-таки дали.
Сотрудники консульской службы посольства Италии перед тем, как выдать визу потребовали от нас кроме ваучера еще и travel cheque на сумму $ 80 за каждый день пребывания в стране. Однако, как нам рассказали сами "хостеллеры", мало кто едет в Италию с такими деньгами. Купленные в московском банке чеки, можно продать в тот же банк сразу после получения визы. Потери на комиссионных составляют не более 3%. А можно и использовать их по назначению, то есть поехать с ними за границу...
Хотя, как мы и ожидали, посольства стран — США, Канады, Австралии, Новой Зеландии и Нидерландов, — которые и в обычном порядке визы выдают со страшным скрипом, нас не порадовали легкостью получения визы по ваучеру. Молодежный туризм — это, конечно, хорошее дело, сказали нам, но правила получения виз для всех одинаковы. А потому владельцы гостиничного ваучера, увы, не могут рассчитывать на послабления и какие-либо льготы.
Но, ближе к делу, решили мы. Что-то давненько мы не любовались Бранденбургскими воротами и рейхстагом. Тем более за сущие гроши, как обещают нам в представительстве Британских железных дорог. Всего-то и надо, что купить молодежный ваучер, а уж с ним отправляться в посольство Германии — получать визу.
Вероника Костянова, сотрудник представительства BRIA:
— В молодежных гостиницах останавливаются все, и не только молодежь. Правда, кое-где пытаются ввести возрастные ограничения, например, пара хостелов под Мюнхеном не селит молодежь старше 36 лет. Но это исключение из правил. Другое дело, что нормальные европейцы в преклонных годах сами в такое общежитие не поселятся ни под каким предлогом. А что касается наших туристов, то уровень обслуживания там вполне для них приемлемый. Жалоб, по крайней мере, еще не поступало.
Ничего нового сотрудники BRIA нам не сообщили. Сказали, что, мол, визу в посольстве дадут только на тот срок, на который у нас оплачен номер. Так что, вдоволь попутешествовать по германским землям нам не удастся. Хотя, конечно, можно купить ваучер и зарезервировать спальное место в каком-нибудь берлинском хостеле суток на десять. Пожить там для приличия пару дней, а потом отправиться в путешествие по стране. В этом случае деньги, внесенные за койко-место еще в Москве, безвозвратно "сгорают". И если вы решите остановиться в других хостелах, вам придется платить вновь и вновь.
Впрочем, этими расходами можно пренебречь. Дело в том, что через компьютерную сеть бронируются не самые дешевые хостелы. Так, в московском представительстве BRIA самое дешевое спальное место в молодежной гостинице Германии обойдется вам в $ 16, хотя на самом деле в любом немецком городе можно найти хостел и за $ 9.
Как нам объяснили сотрудники представительства, дешевые хостелы просто не подключены к компьютерной сети, через которую осуществляется бронирование.
Поскольку конкурентов у BRIA пока нет, а стало быть и цены сравнивать не с кем, мы заплатили за пятидневное пребывание в самом дешевом, из имеющихся в каталоге московского представительства берлинском хостеле, — $ 80, и получив на руки разноцветную бумажку, отправились к немецкому посольству.
Путевка в европейскую жизнь
В узком проходе, ведущем на территорию посольства, сухая немка не без педантичности, но все равно бегло просматривает у просачивающихся людей паспорта и приглашения. Наша очередь. Мы протягиваем ей свои ваучеры... Секундная заминка, но вроде все нормально — нам выдают маленькую бумажку-пропуск. Первый бастион пал!
В небольшой комнате, где заполняют анкеты, сидит пять абсолютно бесцветных клерков. Садимся, заполняем. Одновременно краем уха слушаем разговоры, которые ведут клерки — чтобы все-таки выяснить, кто из чиновников отказывает реже других. Останавливаем свой выбор на упитанном молодом человеке с мефистофельской бородкой. Подходим к нему...
— Добрый день, мне бы в Мюнхен, дней на пять.
— А приглашение у вас есть? — въедливо интересуется он.
— Нет. Я ведь не по делу, я как турист, в общем-то...
— Кем вы работаете? Какую сумму планируете взять с собой? — пулеметом проговорил вредный немец.
Ну вот, началось, думаем. Судя по анкете мы — студенты. Ну все, сейчас откажут...
— Я студент, с собой планирую взять около трехсот марок.
— Вы собираетесь жить на триста марок? — в голосе чиновника слышна издевка — Вам известны цены на гостиницы в Мюнхене?
Решающий момент. Протягиваю ваучер и свой студенческий билет.
— Я собираюсь остановиться в молодежном общежитии, номер уже оплачен.
Клерк секунду смотрит мне в глаза. Потом улыбается и бросает: "Двадцать марок за оформление визы. Вот ваш номер, завтра в половине третьего вы получите свой паспорт".
Все! Мы сумели получить визу только с помощью ваучера молодежной гостиницы. И все удовольствие обошлось нам в восемьдесят долларов.
Конечно, далеко не каждый отважиться путешествовать автостопом и останавливаться в общежитиях с неизвестными соседями. Однако, для тех, кто не располагает лишней тысячей долларов или приглашением, это, возможно, единственный способ пересечь границы единой Европы абсолютно легально и посмотреть сразу не одну, а несколько стран.
Ирина Шкарникова, Алексей Харнас
Подписи
Елена Юркина, студентка: Хостелы — это те же гостиницы, только дешевые.
Вероника Костянова, сотрудник представительства BRIA: Дешевые хостелы нельзя забронировать через компьютер, поэтому мы продаем места в тех, что подороже.
Койка в трехместном номере этого швейцарского хостела обойдется вам в $ 20 за ночь.
Карточка члена ассоциации IYHF дает право на 20% скидку в любом хостеле мира.