Рост "ядерного клуба" за три недели сразу на два государства поверг мир в напряженное ожидание: кто следующий? Ответ пришел из КНДР: если обещанная Северной Корее помощь в развитии энергетики будет свернута, Пхеньян возобновит свою ядерную программу. Она была развернута еще в 80-е для обеспечения промышленности энергией. В начале 90-х у мирового сообщества возникло подозрение, что эта программа может быть использована и в военных целях.
В 1994 году Вашингтон подписал с Пхеньяном соглашение, по которому Южная Корея в рамках международной Организации содействия развитию энергетики Кореи (КЕДО) должна была возвести в КНДР два легководных ядерных реактора, которые удовлетворят 80% энергетических потребностей страны, но будут непригодны для производства оружейного плутония. Сеул готов был потратить на эту программу $6 млрд. Однако сейчас появились опасения, что из-за финансового кризиса Южная Корея может отложить предоставление помощи Пхеньяну. Одновременно США лишь наполовину выполнили свои обязательства по поставкам КНДР топливного мазута.
Оказавшийся перед угрозой остаться без энергии, Пхеньян решил пригрозить возобновлением собственной ядерной программы: это сделал в беседе с американским академиком Хелликом Харрисоном глава МИД КНДР Ким Ен Нам. Находившийся в этот момент с визитом в Южной Корее заместитель главы МИД РФ Григорий Карасин расценил планы Пхеньяна как чрезвычайно опасные "для стабильности не только на Корейском полуострове, но и в Северо-Восточной Азии в целом". Правда, источник Ъ в российском МИДе считает, что драматизировать "угрозу" не стоит: Пхеньян просто хочет заставить КЕДО и США выполнить все пункты соглашения 1994 года и вообще увеличить помощь социалистической Корее. Аналогичного мнения придерживаются и в МИД Южной Кореи: Пхеньян не захочет портить отношения с Западом, от чьей помощи, в том числе продовольственной, сейчас зависит. В свою очередь и Южная Корея, несмотря на финансовые трудности, постарается выполнить обязательства по поставке Северу легководных реакторов, заверил Ъ пресс-атташе южнокорейского посольства.
С другой стороны, по мнению некоторых близких к МИД РФ экспертов, несмотря на отсутствие у российской и американской разведки сведений о том, что в Северной Корее возобновлены работы по военному ядерному проекту, исключить такую возможность нельзя.
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ