Успешным получилось выступление петербургских спортсменов на ХХХ летних Олимпийских играх, прошедших в Лондоне. Они завоевали четыре золотых, две серебряные и шесть бронзовых медалей, пополнив копилку российской сборной, которая в итоге насчитывает 82 награды (24-25-33). Это лучший результат Петербурга в современной истории, к тому же удалось целиком выполнить план, определенный городским спорткомитетом.
Петербуржцам наконец удалось существенно улучшить выступление на летних Олимпийских играх. С последних Олимпиад они привозили максимум два золота — таков результат Игр, прошедших в Сиднее-2000. В Афинах-2004 и Пекине-2008 брали по одному. Год назад тогдашний глава комитета по физической культуре и спорту Санкт-Петербурга Вячеслав Чазов на одном из заседаний правительства сказал, что спортсменам с берегов Невы по силам выиграть в Лондоне 12 наград разного достоинства. Этот прогноз, как видим, сбылся. На последнем этапе подготовку атлетов курировал уже Юрий Авдеев, сменивший Чазова на посту главы спорткомитета в ноябре.
Среди петербуржцев, выигравших медали, есть уникальные личности. Например, велосипедистка Ольга Забелинская. Она родилась за несколько недель до начала московской Олимпиады, прошедшей в 1980 году. На этих Играх золото в групповой гонке велосипедистов выиграл Сергей Сухорученков — легендарный советский спортсмен. Только сейчас многие узнали, что Ольга — его дочь, рожденная вне брака. У девочки в детстве выявили порок сердца, но она, впрочем, решила пойти по стопам отца. И вот результат — две бронзовые медали, выигранные в Лондоне (групповая гонка и индивидуальная с раздельным стартом).
К бронзе Забелинской можно добавить награды того же достоинства, которые выиграли саблист Николай Ковалев, пловец Андрей Гречин (эстафета 4х100 м), каноист Иван Штыль. Причем последнему не повезло: в день выступления дул "не тот" ветер, и петербуржец уже до выступления знал, что он отнимет у него несколько секунд. Дело в том, что Штыль держит весло справа, а преимущество получили те, кто гребет слева. Тем не менее атлет из Питера сумел "вырвать" место на пьедестале.
Особенно ценной получилась бронза, добытая российскими баскетболистами. Никаких медалей наши "гулливеры" не выигрывали с Игр, состоявшихся в Сеуле в 1988-м (тогда взяли золото). На этот раз под руководством израильского тренера Дэвида Блатта, кстати, тренировавшего в 2005 году петербургское "Динамо" (выиграло в том сезоне Евролигу ФИБА), удалось победить в матче за третье место грозную Аргентину. Честь баскетболистов защищали родившиеся в Петербурге Андрей Кириленко и Антон Понкрашов (Сергей Карасев был запасным).
Серебро, добытое штангисткой Татьяной Кашириной, стало, с одной стороны, неожиданным, с другой — обидным. Китаянке в весе свыше 75 кг петербурженка уступила всего 1 кг. Чтобы взять серебро, Кашириной пришлось дважды побить мировой рекорд в рывке.
Еще одна серебряная медаль — на счету опытной бегуньи Натальи Антюх. Впрочем, второе место в эстафете 4х400 м — лишь часть подвига петербурженки в Лондоне. Свою главную награду — золотую — она завоевала в беге на 400 м с барьерами. Антюх выступала также на Играх в Афинах, где выиграла серебро и бронзу в беге на 400 м. После того как она не сумела пробиться на Игры-2008, спортсменка решила сменить специализацию: "гладкий" бег уступил место барьерному. Но, как выяснилось, петербурженка "по старой памяти" может помочь подругам и в обычной эстафете.
Самой яркой, наверное, получилась победа в Лондоне дзюдоиста Тагира Хуйбулаева, уроженца Дагестана, ковавшего мастерство в клубе "Явара-Нева", который был открыт в 2000 году при участии Владимира Путина. Тогда Путин только заступил на пост президента России. В этом же качестве он спустя двенадцать лет принял в объятия дзюдоиста Хайбулаева, выигравшего в Лондоне финальную схватку в весе до 100 кг у монгольского спортсмена.
Триумфально завершила свои выступления в Лондоне и 21-летняя Наталья Воробьева, выигравшая соревнования в вольной борьбе. Наташа родилась в городке Тулун Иркутской области, где из всех развлечений был только зал для борьбы. Сейчас она учится в Петербургском университете аэрокосмического приборостроения.
Самой ожидаемой стала золотая медаль, завоеванная петербурженкой Каролиной Севастьяновой в групповом соревновании по художественной гимнастике.
Призерам Игр в Лондоне городской спорткомитет выплатит, соответственно, 1 млн, 700 и 400 тысяч рублей — в зависимости от достоинства завоеванной награды. Основные призовые выделит Олимпийский комитет России: 4 млн, 2,5 млн и 1,7 млн рублей. Некоторые петербургские спортсмены получат "добавку" и от других регионов, которые они представляли по системе параллельного зачета.