No Comment
The Wall Street Journal (Нью-Йорк, США)
Подвергающийся давлению сирийский режим разработал план использования российских банков в числе экстренных мер, направленных на обход американских и европейских санкций в отношении нефтяных и финансовых сделок. Эти планы содержатся в сирийских правительственных документах, с которыми ознакомилась The Wall Street Journal.
Документы предоставляют возможность увидеть изнутри то, как все время сокращающееся число верных режиму лиц прилагает усилия по поддержанию правительства Башара аль-Асада. Документы показывают, что за последние несколько недель высокопоставленные сирийские чиновники провели серию встреч, на которых обсуждался вопрос о ведении дел после того, как Сирия оказалась отрезанной от большинства западных банковских институтов и торговли.
Документы, которые охватывают период с марта по начало июля текущего года, кроме того, показывают, какие сложности стоят на пути стран Запада в их желании поддерживать полномасштабные санкции против Сирии, в то время как Дамаск поддерживает тесные дипломатические связи с Москвой. Ранее в этом месяце Россия приняла делегацию высших экономических чиновников из Сирии, включая министра финансов и министра нефти, в ходе встречи с которыми обсуждались возможности предоставления государственных кредитов и заключения долгосрочных нефтяных соглашений. Об этом на пресс-конференции заявил заместитель премьер-министра Сирии Кадри Джамиль.
Санкции, которые были введены в прошлом году и усилены этой весной, направлены на нефтяной и финансовый секторы сирийской экономики. Односторонние действия координируются западными и ближневосточными правительствами, объединившимися против Сирии, однако они не являются юридически обязательными для компаний из России и других стран, не имеющих операций в США или Евросоюзе. Россия и Китай использовали свое право вето в Совете Безопасности ООН для блокирования международных санкций.
Среди документов, которые были рассмотрены The Wall Street Journal, есть, по-видимому, подлинная переписка между сирийскими правительственными чиновниками и некоторыми иностранными компаниями. В интервью WSJ некоторые из участников этой переписки подтвердили ее детали. Никто из лиц, к которым обращалась газета, не оспорил подлинность документов, о которых идет речь в этой статье, впрочем, некоторые из них опровергли факт ведения дел с Сирией.
Сирия не является глобально важным производителем нефти. 360 тыс. баррелей в день, которые она выкачивает, составляет менее 1% от ежедневно добываемого в мире объема нефти. Однако продажа нефти остается одним из немногих оставшихся источников иностранной валюты для президента Асада.
Примерно 150 тыс. баррелей в день Сирия предлагает для продажи за рубеж. Их стоимость составляет около $380 млн в месяц по нынешним ценам. Это главная причина, по которой США и Евросоюз сделали мишенью своих санкций сирийские государственные нефтяные компании, Центральный банк Сирии и финансовый сектор страны. Санкции отрезали Сирию от ее традиционных клиентов в Европе, включая Италию, Германию и Испанию.
Прошлым летом Сирия заявила, что ее валютные резервы составляют около $17 млрд. По мнению ряда западных дипломатов, к настоящему времени эта цифра сократилась на одну треть или даже наполовину.
США ввели санкции в отношении Центрального банка и нефтяного сектора Сирии в августе 2011 года. ЕС ввел ограниченные санкции в отношении нефтяного сектора Сирии в сентябре прошлого года, а в марте этого года ужесточил их. ЕС и Великобритания ввели санкции в отношении Центрального банка Сирии в феврале.
Российское правительство уже давно выступает против международных санкций — и в общем, и в случае с Сирией, считая, что санкции препятствуют достижению политических решений. Дипломаты в ООН говорят, что решительная позиция Москвы удерживает другие страны от инициирования дебатов о введении санкций в отношении нефтяного и банковского секторов Сирии. Хотя российские компании с юридической точки зрения не обязаны выполнять санкции США и ЕС в отношении Сирии, их участие может серьезно осложнить дипломатические шаги по другим вопросам.
Сирийский план по обходу санкций принял свою форму этим летом в ходе серии встреч между четырьмя высокопоставленными чиновниками — управляющим ЦБ Сирии, министрами нефти и финансов и главой государственной нефтеторговой компании. Об этом говорят имеющиеся в распоряжении WSJ документы.
Согласно документу, находящемуся в распоряжении газеты, после одной такой встречи, состоявшейся 1 июля, эти четверо подготовили письмо к тогдашнему премьер-министру Риаду Хиджабу, отметив, что международные санкции ограничили их возможности получать средства «через обычные каналы и обычные банковские» практики. Копия письма была включена в переписку между сирийским ЦБ и нефтеторговой компанией Sytrol, глава которой был одним из четырех подписантов письма. Неизвестно, получил ли Хиджаб это письмо. Он бежал из страны 6 августа.
Согласно письму, несмотря на санкции, Сирии удалось заключить 11 контрактов на поставку нефти в этом году. Кроме того, говорится в письме, Sytrol договорилась продавать половину необходимого ей в год дизельного топлива, которое она не производит, но которое ей необходимо для военных и промышленных целей.
В этом письме чиновники рекомендуют внесение изменений в сирийское законодательство, которые позволили бы им создать офшорные компании, с тем чтобы вести все свои операции через них и тем самым минимизировать действие санкций.
«Офшорные компании создаются в России и Малайзии, банковские счета активируются в России в евро и русских рублях и могут быть готовы к 5 июля 2012 года. Тогда мы сможем платить за импорт и получать средства от продажи нефти спокойно, поскольку все заинтересованные стороны предпримут все необходимые действия для обеспечения конфиденциальности трансакций, с тем чтобы не дать возможность ЕС и США выследить работу этих компаний и включить их в список учреждений, подпадающих под действие санкций»,— говорится в письме.
Из документов, с которыми ознакомилась WSJ, не ясно, были ли описанные в письме шаги завершены. Письмо, адресованное премьер-министру, не содержало названий офшорных компаний или российских банков.
Другие документы, увиденные WSJ, свидетельствуют о том, что еще в июне сирийские государственные структуры, указанные в списках США и ЕС для введения санкций, рассматривали возможность коммерческих сделок с участием российских банков.
Эти документы позволяют предполагать, что Сирия рассчитывала работать с Газпромбанком, кредитным подразделением российской газовой монополии.
Образец контракта, отправленный в феврале потенциальным покупателям сирийской нефти уже после введения санкций, указывал Газпромбанк в качестве финансового института, через который можно проводить платежи, согласно документам, просмотренным WSJ. Это позволяет предположить, что Сирия рассчитывала проводить платежи в иностранной валюте за нефть через этот банк. Неизвестно, проводил ли Газпромбанк такие платежи или нет, или какие компании имеют отношение к тем 11 контрактам, которые, согласно письму, были подписаны в этом году.
Как говорится в другом документе, в марте этого года должностные лица сирийского ЦБ посетили Москву и встретились с представителями Газпромбанка, в том числе в целях укрепления деловых отношений, включая обмен информацией по упрощению электронных банковских переводов.
Газпромбанк не ответил на запрос WSJ о подлинности документов, в которых указывалось название банка. В его ответе говорилось, что банк «имел корреспондентские банковские отношения» с ЦБ Сирии до введения американских и европейских санкций, но что «он более не участвует в бизнесе (включая международные расчеты) с Центральным банком Сирии и другими сирийскими финансовыми организациями».
Июньская переписка между Sytrol и небольшим нефтеторговым предприятием в Дубае, называла московский Новикомбанк «номинированным банком» Sytrol, через который трейдер должен был перечислять деньги сирийскому правительству. Письмо от 21 июня от торговой фирмы Intertrade главе Sytrol выдержано в извиняющихся тонах за задержку с закрытием нефтяного контракта по причинам, которые автор письма называет «вашими банковскими проблемами». Из письма не ясно, были ли какие-либо из подобных контрактов закрыты.
В телефонном интервью глава Intertrade, чье имя указано в письме, опроверг факт наличия каких-либо коммерческих связей с Сирией. После того как ему показали переписку, с которой ознакомилась WSJ, он письменно ответил, что «мы лишь готовили путь к будущим коммерческим отношениям после того, как это станет законным и выгодным».
Новикомбанк, председатель которого бывший сотрудник советских спецслужб и коллега президента Владимира Путина, в своем заявлении отметил, что банк не ведет бизнес с сирийскими предприятиями и учреждениями. Представитель банка сказал, что банк не комментирует «слухи», и отказался ответить на другие вопросы относительно клиентов банка, сославшись на российские законы о банковской тайне.
Другие документы Sytrol и сирийского правительства описывают попытку найти покупателей на излишки нефти.
В общении с рядом потенциальных клиентов чиновники Sytrol согласились продавать сирийскую нефть на $10–15 за баррель дешевле, чем средняя цена на Brent и дубайскую нефть, по которым иногда устанавливаются цены на ближневосточную нефть.
Одна из логистических проблем, возникших из-за санкций, заключалась в том, как перевозить нефть покупателям. Документы, которые изучила WSJ, показывают, что российские покупатели сирийской нефти планировали грузить сирийскую нефть в танкеры, взятые в лизинг в Сингапуре? и в российские танкеры, базирующиеся в Черном море. Переписка между потенциальными российскими покупателями и Sytrol показывает, что покупатели намеревались использовать российские страховые компании для страховки таких грузов.
Другие документы свидетельствуют о том, что сирийские нефтяные чиновники нашли поставщиков дизельного топлива. Согласно тексту контракта, который видела WSJ, Sytrol договорился о покупке 200 тыс. метрических тонн дизельного топлива в месяц у ангольской государственной нефтяной компании Sonangol по цене $855 за тонну.
Южноафриканская компания Avon Oil Trading вела переговоры об этой сделке от имени Sytrol после того, как посол Сирии в Южной Африке обратился к этой компании. Об этом сообщила генеральный директор Avon Мэй Кифер, которая сказала, что и прежде пыталась вести бизнес с Сирией, но без всякого успеха.
«В начале года они пришли к нам и сказали: “Если вам интересно, то есть некая возможность”, и, конечно же, нам было это интересно»,— сказала госпожа Кифер.
Южноафриканские чиновники сказали, что их правительство обычно держалось нейтрально в вопросе санкций в отношении Сирии. В июле Южная Африка, которая в настоящее время входит в Совет Безопасности ООН, наряду с Пакистаном воздержалась от голосования, которое заложило бы основу для международного военного вторжения. Россия и Китай наложили вето на этот шаг.
Ангольская государственная нефтяная компания Sonangol не ответила на письменный запрос. Госпожа Кифер сказала, что, когда она вела переговоры о заключении этой сделки, ангольские руководители компаний говорили, что им известно о западных санкциях в отношении Сирии, но они считают, что они и их правительство не обязаны подчиняться этим санкциям.
Госпожа Кифер подтвердила правильность условий контракта, изложенного в документе, с которым ознакомилась WSJ. В контракте говорится, что ее компания будет получать комиссию в размере $1 млн в месяц за поставки дизельного топлива от Sonangol.