В Самарской области подводят первые итоги работы губернатора Николая Меркушкина, который занимает этот пост сто дней. Среди очевидных плюсов отмечается сформированный кабинет министров, в котором и преемственность власти сохранена, и местные группы влияния не представлены. По мнению наблюдателей, губернатор обозначил приоритеты развития Самарской области, уделяя заметное внимание авиационной промышленности и АПК. Однако, по опросам социологов, население Самарской области не заметило смены власти в регионе.
Прошло сто дней с момента утверждения на посту губернатора Самарской области Николая Меркушкина 12 мая 2012 года. Он сменил на этом посту Владимира Артякова, досрочно ушедшего в отставку. К заслугам нового главы региона наблюдатели относят формирование собственной команды, с сохранением преемственности власти и без участия местных бизнес-групп. Одна из основных интриг сохранялась вокруг поста министра управления финансами, который с 2001 года занимал выходец из АДС «Волгопромгаз» Павел Иванов. Его сменил Сергей Кандеев, бывший первый замминистра аналогичного ведомства Мордовии. На должность министра транспорта и автомобильных дорог пришел Иван Пивкин, который до этого возглавлял в Мордовии ГУ «Управление автомобильных дорог». Уроженец Саранска Алексей Гришин стал министром строительства Самарской области. Половину же постов в кабмине сохранили бывшие министры. Стоит отметить, что именно деятельность ведомства Павла Иванова, особенно многомиллиардная программа заимствований, подверглась наибольшей критике со стороны нового главы региона. Однако от привлечения средств из внешних источников минфин пока не отказался. В июне и августе, то есть уже при новом губернаторе, были размещены облигации на 10 млрд рублей. Таким образом, госдолг региона превысил 35 млрд, совокупные долги муниципалитетов — одни из крупнейших в ПФО. Николай Меркушкин уже пообещал изменить систему межбюджетных отношений, установив четкую зависимость объема трансфертов от результатов работы органов местного самоуправления.
Наблюдатели также отмечают повышенный интерес нового главы региона к авиационной промышленности. Его предшественник ни разу за годы правления так и не посетил ключевое предприятие этого комплекса — ОАО «Кузнецов». Визит туда Николая Меркушкина состоялся в конце июля, губернатор ознакомился с производством, встретился с трудовым коллективом, провел совещание, пообещал «помогать чем сможет». Также была обнародована идея объединения «Эйр Самара» с «Мордовскими авиалиниями». «Эйр Самара» — авиакомпания, созданная по распоряжению Владимира Артякова, но так и не вышедшая из «бумажной» стадии развития. Кроме того, уже известно о лоббистских усилиях по получению господдержки для строительства Ан-140 на самарском «Авиакоре» и производства многофункциональных самолетов «Рысачок» в Самарской области (такой опыт и мощности есть у ЦСКБ «Прогресс»). Владимир Артяков лоббировал решение проблемы убыточного «Авиакора» путем включения его в ОАК (переговоры ничем не закончились).
В том, что Николай Меркушкин будет уделять большое внимание сельскому хозяйству, никто из экспертов не сомневался с самого начала губернаторского срока. Николай Меркушки уже успел анонсировать масштабное сотрудничество с «РусАгро», который в ближайшие годы вложит в проекты на территории Самарской области около $1 млрд. Компания уже получила под контроль Алексеевский и Похвистневский элеваторы. Стоит отметить, что Владимир Артяков на начальных этапах своей губернаторской карьеры анонсировал проекты с группой «Черкизово» (производство мяса птицы), однако инвестор отказался от проекта. Также на годы правления Владимира Артякова приходится банкротство крупных самарских агрохолдингов «Аликор» и «СВ-Поволжское», а также ГУП «Областная МТС».
Наблюдатели пока сдержанно оценивают работу главы региона. «Хочу отметить настрой на позитив в работе и постановку реальных целей», — говорит депутат Самарской губернской думы Алексей Чигенев. По его словам, «масштабную экспансию мордовского бизнеса, о которой некоторые говорят, я не наблюдаю, да и сомневаюсь, что она будет». «Написали, что строителей чуть ли не обязали закупаться у «Мордовцемента», но это не соответствует действительности», — говорит господин Чигенев. По его словам, «с представителями бизнеса для определения правил игры губернатор пока не встречался, видимо, это произойдет в ближайшее время». «Из заметных действий я пока лишь могу отметить кадровые решения и заметное послабление политической цензуры в регионе, нового черного списка антимедийных персон пока не появилось», — говорит депутат Михаил Матвеев. При этом, по словам господина Матвеева, «пока непонятно, как будет строиться взаимодействие с депутатским корпусом». «Неудачи Артякова списывали на кризис, сейчас идет вступление в ВТО. Получится ли в этом контексте заявленный прорыв в том же АПК — посмотрим», — отмечает депутат.
«Результаты проведенных опросов показывают, что население Самарской области не заметило смены власти в регионе. С точки зрения населения, безусловно, Николай Меркушкин полностью придерживается курса предыдущего главы региона, его поддерживает электорат Владимира Артякова», — рассказывает президент «Фонда социальных исследований» Владимир Звоновский. По оценкам эксперта, «губернатор умело комбинирует местные и пришлые элиты, не вызывая пока ни у кого неудовольствия». «Он пока не обрел противников и недоброжелателей среди местных элит, но, с другой стороны, позиционирует себя как человека экономного, бережливого. И, я думаю, такой политики он будет придерживаться ближайшие полгода», — резюмирует эксперт.