Хоккейный клуб СКА провел традиционную презентацию накануне нового сезона. На этот раз мероприятие прошло в Константиновском дворце при рекордном стечении публики. Общий пафос, окутавший презентацию, мало соответствовал изменениям, произошедшим в самой команде. Армейцы в межсезонье не так сильно потратились на приобретение новых игроков. Хотя цель перед ними прежняя: победа в Кубке Гагарина. Есть у клуба и более амбициозные планы — сравняться по популярности с "Зенитом".
Состав СКА, можно сказать, стал менее звездным. Клуб покинули защитник Кирилл Кольцов, форвард Маттиас Вейнхандль. Зарплата у обоих была не маленькая, а вот отдача оставляла желать лучшего. Защитник Кольцов больше атаковал, чем защищался, а швед не отличался результативностью (всего две шайбы и две результативные передачи в play-off).
Вместо них СКА, который продолжает возглавлять чешский тренер Милош Ржига, взял на рынке игроков на перспективу. К таким можно отнести 22-летнего защитника череповецкой "Северстали" Максима Чудинова и 21-летнего форварда челябинского "Трактора" Антона Бурдасова. "Железным" усилением можно, пожалуй, назвать лишь 31-летнего канадского защитника Кевина Дэллмана. За четыре сезона, проведенных в казахстанском "Барысе", он набрал 192 очка (72 гола + 120 результативных передач): редкая результативность. Тренеры надеются, что он будет играть в команде роль некоего "дядьки".
Тренерский штаб тоже решено усилить: помогать Ржиге теперь будут бывший игрок СКА Михаил Кравец, раньше руководивший молодежной командой, и Алексей Гусаров, знаменитый защитник ЦСКА и сборной СССР, воспитанник петербургского хоккея. Некоторые эксперты называют такой ход не случайным — теперь есть кому, если что, заменить чеха на тренерском мостике. Напомним, что в последнем play-off СКА дошел до полуфинала, где вчистую уступил московскому "Динамо" (0-4), в итоге выигравшему Кубок Гагарина. Такой результат ряд руководителей армейского клуба сочли неудовлетворительным. Возникли споры по поводу того, оставлять Ржигу во главе команды или разрывать с ним контракт. В итоге чешскому тренеру дали еще один шанс. Но не исключено, что до первой серьезной неудачи. В хоккее часто увольняют тренеров после серии поражений или конфликта с руководством — даже если дело не дошло до play-off.
Сам Ржига говорит, что его команда будет стараться играть в более рациональный хоккей. Дома — атаковать, в гостях — делать ставку на оборону. Смысл такой стратегии, видимо, в том, чтобы не расплескать силы и эмоции до play-off (заодно и не раскрыть все секреты). К тому же игра от обороны — конек чешского хоккея.
Как удалось выяснить "Ъ", СКА входит в тройку самых богатых клубов Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Бюджет клуба — около €150 млн. Потолок общей годовой зарплаты для игроков, установленный в лиге для всех клубов, — 1,1 млрд рублей (около €27,5 млн), без учета игровых бонусов. При этом одного игрока можно "вывести" за потолок по размеру зарплаты. Как правило, это звезда. По информации "Ъ", эта "вакансия" в СКА пока не занята. Возможно, менеджеры пригласят на эту роль кого-то из НХЛ, где будет локаут (забастовка игроков). Причем это будет российский игрок, так как места для легионеров в СКА заняты чехами Якубом Штепанеком и Петером Прухой, шведом Тони Мортенссоном, норвежцем Патриком Торесеном, канадцем Дэллманом.
Для руководства СКА главное — сделать Петербург не только футбольным, но и хоккейным городом. Об этом вчера на презентации заявил президент клуба Геннадий Тимченко, совладелец компании Gunvor, человек, близкий к Владимиру Путину. Для этого, в частности, планируется открыть на Невском фирменный клубный магазин — какой уже есть у "Зенита". Многие технологии раскрутки бренда также позаимствованы у братьев-футболистов. Не случайно в совет директоров хоккейного клуба СКА входит президент ФК "Зенит" Александр Дюков, глава ОАО "Газпром нефть".
Первый матч в чемпионате КХЛ СКА проведет 6 сентября с омским "Авангардом" дома.