Во вторник утром у побережья Того пираты захватили греческий танкер с 24 российскими моряками на борту.
Танкер Energy Centurion был захвачен пиратами во вторник у побережья Того в 30 км от тоголезской столицы Ломе.
Захват произошел быстро, но экипаж успел отправить сигнал тревоги. По словам начальника генерального штаба вооруженных сил Того Ачи Титикпины, сигнал поступил около двух часов ночи во вторник. После прибытия тоголезского патрульного катера произошла недолгая перестрелка. Пиратам удалось оторваться и уйти в направлении соседнего Бенина. В настоящее время местонахождение танкера неизвестно. Неизвестно также и то, есть ли на судне пострадавшие.
По данным властей, танкер зарегистрирован в порту Дуглас (остров Мэн), ходит под торговым флагом Соединенного Королевства и принадлежит греческой компании Golden Energy Management. Экипаж состоит из 24 человек, граждан РФ. Танкер, построенный в 2008 году, направлялся в Ломе с 50 тыс. тонн газойля.
Это уже второй захват танкера в этом районе Гвинейского залива за месяц. Во время прошлого захвата танкера Anuket Emerald, шедшего под панамским флагом, пираты отпустили команду (18 человек, граждане России и Филиппин) вскоре после того, как ограбили судно и слили нефть. По мнению представителя Международного морского бюро Ноэля Чунга, учитывая опыт последних захватов, и в данном случае пираты будут действовать по той же схеме. Это же фактически подтвердил и представитель компании Golden Energy, заявивший, что не считает происшедшее актом пиратства. «Это не пиратство, это грабеж. Судно везло газойль, вполне возможно, что нападавшим нужен именно груз»,— цитирует его агентство Reuters.
В последнее время в Западной Африке участились случаи нападения пиратов на корабли. По информации Международного морского бюро, за последний год в Гвинейском заливе произошло 32 нападения, из них 5 — захват кораблей. В прошлом году Lloyd`s Market Association отнес Нигерию, Бенин и прилежащие воды к той же категории риска, что и Сомали. По мнению экспертов, многие пираты являются гражданами Нигерии, уровень преступности в которой и в целом высок.
Эксперты отмечают, в отличие от сомалийских пиратов, захватывающих заложников с целью получения выкупа, основной целью пиратов из Западной Африки является захват груза. Еще одним отличием является то, что в Западной Африке пираты захватывают корабли вблизи от берега, а сомалийские захваты проходят в открытом море.
По мнению экспертов, несколько последних захватов танкеров — дело рук одной преступной группировки, хорошо знакомой с особенностями производства и транспортировки нефти.
Захват танкера произошел в то самое время, когда в Ломе проходила региональная конференция по борьбе с пиратством.