Москва ратифицировала Киотский протокол (КП) в 2004 году, в результате чего международное соглашение по снижению выбросов парниковых газов вступило в силу в 2005 году. Россия в КП относится к странам приложения B, имеющим численные обязательства снижения выбросов к окончанию срока соглашения (конец декабря 2012 года) — для нее этот показатель был установлен на уровне 1990 года, но ввиду падения промышленного производства в 90-е годы страна даже "перевыполнила" эту цель. Так, в 2010 году выбросы были на 33,75% ниже уровня 1990 года. В 2012 году заканчивается срок действия первого периода Киотского протокола. На конференции сторон в Дурбане в декабре 2011 года страны договорились об автоматическом продлении действия КП на срок от пяти до восьми лет, до момента разработки нового соглашения — но РФ (вместе с Канадой и Японией) отказалась принимать численные обязательства на второй период действия КП. Официальная российская делегация назвала тогда продолжение КП "ложной целью, уводящей от решения реальных проблем". До последнего времени Москва продолжала указывать на то, что действие КП сейчас распространяется только на треть глобальных выбросов парниковых газов (США протокол не ратифицировали, а Китай не имеет по нему численных обязательств — при том что сейчас обе страны суммарно ответственны за 41% глобальных выбросов), а второй период КП будет покрывать, соответственно, только 17% мировых эмиссий.