Сборная России провела второй матч квалификационного турнира к чемпионату мира 2014 года. В Израиле россияне одержали самую убедительную победу под руководством Фабио Капелло. Несмотря на три вынужденные замены, они забили израильтянам четыре безответных мяча.
Для сборной России вчерашний матч был во многом определяющий. Если не брать в расчет будущие игры с фаворитом отборочной группы — командой Португалии, именно выезд в Израиль представлялся самым трудным испытанием для подопечных Фабио Капелло на старте отборочной компании.
Тренеры (как и спортсмены в целом), как правило, суеверны и не любят менять победный состав команд. Однако Фабио Капелло явно не из их числа. После матча против Северной Ирландии (2:0) он внес два существенных изменения в расстановку российской сборной. Итальянец неожиданно убрал на скамейку самого полезного игрока команды — Алана Дзгаова, заменив его Денисом Глушаковым: ход был явно продиктован желанием взять под контроль середину поля. Кроме того, Фабио Капелло предпочел Виктору Файзулину, автору победного гола в ворота североирландцев, Александра Кокорина. И снова решение было весьма логичным: динамовец явно резче зенитовца и благодаря его прорывам по левому флангу (другая бровка предназначалась Владимиру Быстрову) россияне должны были расшатать оборону соперника.
Оба хода Фабио Каппелло получились чрезвычайно эффективными. В сравнении с первым матчем против североирландцев игра сборной России смотрелась совершенно по-иному. Благодаря мощной группе центральных хавбеков — Игорь Денисов, Роман Широков и Денис Глушаков — россияне грамотно перекрывали все зоны в середине поля, постоянно прессинговали израильтян и молниеносно переходили из обороны в атаку. За стремительными прорывами игроков сборной России хозяева не успевали, срывая их опасные вылазки в лучшем случае ценой фола. Один из фолов в дебюте матча стал для сборной Израиля роковым. Главный арбитр встречи Марк Клаттенбург зафиксировал нарушение правил на самом углу штрафной. К мячу подошел Александр Кержаков и без разбега, с места, мягко, «щечкой», перекинул, казавшуюся надежной «стенку», выставленную голкипером Дуду Аватом, который отреагировал на мяч лишь безнадежным взглядом. Последний раз Кержаков забивал за сборную два года назад, но этот элегантный гол стоил иных двух-трех.
Не дав сопернику прийти в себя, подопечные Фабио Капелло увеличили преимущество. Россияне не стали играть от обороны, как этого можно было ожидать, а навалились на израильтян еще сильнее. Те были явно ошарашенны прытью гостей. Снова образцово себя проявили центральные хавбеки: Роман Широков протащил мяч и выдал изысканную разрезающую передачу на Владимира Быстрова, ворвавшегося в штрафную. Путь ему преградили два мощных защитника, взявших россиянина в «коробочку». Фол был очевиден, но Марк Клаттенбург, насмотревшийся подобных эпизодов в английском чемпионате, повременил со свистком, дав доиграть эпизод до конца. Трактовка момента была явно в пользу россиян: к отскочившему мячу первым успел Александр Кокорин и мягко подсек его над голкипером.
Однако гол дорого обошелся сборной России. Владимиру Быстрову в столкновении рассекли голову, кровь было не остановить, и хавбека пришлось менять. Вскоре замена потребовалась и другому герою первого тайма — Александру Кокорину, повредившему колено. А в самом начале второго захромал и правый защитник Александр Анюков. Три вынужденные перестановки подряд (причем еще до истечения первого часа встречи) чуть расстроили отлаженный игровой механизм сборной России, до этого не дававший ни малейших сбоев. Израильтяне стали больше владеть мячом, пускаться в крайне опасные рейды по тылам российской обороны. Одну вылазку, возглавляемую Йосси Бенаюном, в самый последний момент сорвал Василий Березуцкий. Однако все атаки израильтян разбились о безупречные защитные порядки россиян, не забывавших и о нападении. Концовку встречи сборная России провела чрезвычайно прагматично, расчетливо уколов соперника еще два раза: разящие, тонко разыгранные контратаки завершили Александр Кержаков и Виктор Файзулин.
Разгромив команду Израиля, сборной России удалосьбез очковых потерь подойти к одной из главных схваток отборочного турнира: следующий матч россияне проведут 12 октября против фаворитов группы — португальцев.