Уютная крепость
Екатерина Истомина о Hilton Metropole в Брайтоне
Отель Metropole в Брайтоне управляется цепочкой Hilton, в ведении которой находятся по большей части гостиницы для бизнеса. В этом курортном отеле вам, разумеется, тоже могут показать девять залов для проведения конференций. Кстати, всевозможные заседания и совещания проводятся в Hilton Metropole с регулярностью прибытия на это самый главный морской курорт Британии серебристой электрички из Лондона (каждый час — с Victoria Station). Кто же откажется обсудить какие-нибудь судьбоносные прожекты, заседая в светлой и просторной комнате с видом на взволнованное море.
Здание Hilton Metropole, как и соседней гостиницы Grand Hotel, это могучий и мощный, хотя и абсолютно провинциальный памятник викторианской эпохи. Сама королева Виктория всего лишь один раз посетила Брайтон: ей этот курорт вовсе не нравился. Собственно, главной монархической особой, часто бывавшей в Брайтоне, стоит считать короля Георга IV. Именно этот король, посещавший курорт с амурными целями, распорядился построить знаменитый Королевский павильон, основную экзотическую архитектурную приманку Брайтона. Павильон, возведенный в индо-сарацинском стиле (он напоминает Воронцовский дворец в крымской Алупке, впрочем, граф Михаил Воронцов был сыном знаменитого англомана, российского посла в Лондоне, графа Семена Воронцова), мыслился как королевские покои. Но покоями так и не стал, из него в итоге сделали музей.
Королевский павильон — это диковинный каприз монарха, свирепая, экзальтированная экзотика: пухлые азиатские восточные купола, вознесшиеся в обычном, классическом британском пейзаже. Здание Hilton Metropole, построенное 145 лет назад, как раз случай противоположный. Это типовой британский большой дом с парадной лестницей и маленькой уютной террасой, сложенный из мелкого красного кирпича. 340 комнат, включая suites, два ресторана — Waterhouse и более парадный Windsor, а также spa-центр и отличный бар — Metropole Lounge Bar с исключительно богатыми на сэндвичи меню. Hilton Metropole полностью отвечает идеологии британского дома: это гостиничная крепость, из которой (если учесть классическую британскую погоду) действительно не хочется уходить.
Hilton Metropole — это три минуты до гравийного пляжа, отель стоит на первой линии от моря. Но, увы, от Hilton Metropole пятнадцать минут прогулки до легендарного пирса Брайтона, своеобразного развлекательного комплекса, на десятки метров уходящего в море. Здесь до сих пор функционирует древняя французская карусель с расписными лошадками, лотки с копченым угрем и свежими креветками, а также недавно введен в строй рискованный воздушный аттракцион — "Прыжки на подтяжках". Крики людей, решившихся испытать на себе прелесть "Прыжков", столь громки, что бакланы и чайки не рискуют подлетать к пирсу на близкое расстояние, несмотря на потенциальное обилие пищи. К последней стоит отнести только лишь "морскую" еду с лотков на пирсе: идею поделиться с птицами кусочком сэндвича из Metropole Lounge Bar следует счесть стопроцентно утопической.