Бывший заместитель председателя правительства Саратовской области Александр Стрелюхин стал секретарем балаковского отделения партии «Единая Россия». Его предшественник был вынужден покинуть пост после скандального заявления о том, что от итогов выборов будет зависеть степень доверия федерального центра местным властям и, соответственно, размер оказываемой помощи. Наблюдатели считают, что избрание господина Стрелюхина в сложном для партии районе является «сильным шагом», так как его опыт позволит сгладить противоречия внутри отделения.
В четверг в Балаково состоялась отчетно-выборная конференция местного отделения партии «Единая Россия». Делегаты подвели итоги работы отделения за последние два года, выбрали состав местного политсовета партии и секретаря отделения. На руководящую должность претендовали два кандидата — директор «Балаково-Центролит» Александр Стрелюхин и глава села Натальино Алик Сабрига. По итогам тайного голосования местное отделение возглавил господин Стрелюхин — за него проголосовало 98 делегатов из 114. За его конкурента отдали голоса 11 человек, еще пять бюллетеней оказались недействительными. Секретарь местного отделения избирается на пять лет.
Предыдущий секретарь отделения партии в Балаково Кирилл Лаврентьев, который также являлся главой города, был вынужден оставить оба поста «по собственному желанию» в конце августа 2012 года после скандальной пресс-конференции. Во время общения с журналистами он заявил, что «на сегодняшний день помощь федерального центра муниципальным образованиям и, в частности, городу Балаково напрямую будет зависеть от степени доверия органам власти, которые будут оценены по итогам выборов». Вскоре на это заявление отреагировал секретарь президиума генсовета «Единой России» Сергей Неверов, который порекомендовал господину Лаврентьеву «поменять место работы, потому что он не понимает, что ему надо в первую очередь работать с людьми».
Александр Стрелюхин проработал в правительстве области более шести лет — в 2006 году он был назначен министром экономического развития и торговли области, а в 2007 году стал заместителем председателя регионального правительства, а чуть позже он возглавил и областной штаб по ГО и ЧС. Господин Стрелюхин покинул правительство в начале марта 2012 года, накануне отставки губернатора области Павла Ипатова. Он занял пост директора завода по выпуску стального литья ЗАО «Балаково-Центролит». Господин Стрелюхин принимает участие в выборах в Саратовскую областную думу V созыва, которые состоятся 14 октября. Он выдвигается по одномандатному округу №21 (Балаково).
Стоит отметить, что должность секретаря балаковского отделения — стратегически значимая для партии власти. Результаты выборов в этом городе существенно отличались от средних результатов по региону. На декабрьских выборах в Госдуму в целом по региону «Единая Россия» получила 64,8% (на 15% выше, чем в среднем по стране), а в Балаково — всего 42,1% голосов. Похожая ситуация была и на президентских выборах в марте (по региону Владимир Путин набрал 70,6%, а в городе — 58,7%).
«Думаю, в его округе «Единая Россия» наберет больше голосов на предстоящих выборах в областную думу, чем в соседнем. Люди ведь в итоге голосуют за личностей», — говорит глава местного отделения «Справедливой России» Людмила Савочкина. Политолог Дмитрий Олейник считает, что избрание господина Стрелюхина — «достаточно сильный шаг» со стороны регионального отделения партии. «Александр Стрелюхин — серьезный человек, обладающий политическим, административным и, что тоже очень важно, дипломатическим опытом. В Балаково сейчас сложная ситуация: внутри «Единой России» есть разные точки зрения на одни и те же проблемы. Тут нужен именно дипломат: достаточно авторитетный, чтобы его признавали все стороны, и достаточно осторожный и вдумчивый для того, чтобы не создать там дополнительных источников конфликта», — сказал он.