В список городов, которые примут чемпионат мира по футболу 2018 года, попали Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Сочи, Казань, Нижний Новгород, Самара, Ростов-на-Дону, Калининград, Волгоград и Саранск. Из 13 кандидатов, претендовавших на проведение матчей первенства, оказались исключены Краснодар и Ярославль. Первый в российской истории главный футбольный топ-турнир имеет шансы стать рекордсменом по потраченным на подготовку к нему средствам. Министр спорта РФ Виталий Мутко заявил, что в нее будет инвестировано как минимум 600 млрд руб. В Ростове на эти цели собираются потратить более 60 млрд руб.
Итоги футбольного конкурса были подведены Международной федерацией футбола (FIFA) за несколько дней до их официального оглашения, прямую трансляцию которого вел «Первый канал». Это произошло после после серии инспекционных поездок ее чиновников и изучения ими деталей российской заявки. Чемпионат примут Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Сочи, Казань, Нижний Новгород, Самара, Ростову-на-Дону, Калининград, Волгоград и Саранск. Отцепленными оказались Ярославль и Краснодар.
Мэр Ярославля Евгений Урлашов предположил, что проигрыш связан с тем, что «возможно, другие регионы просто представили более развернутую и подготовленную концепцию». Гораздо эмоциональней была реакция в Краснодаре, который представляют в премьер-лиге сразу два клуба. «Наверное, есть логика в том, чтобы лишить чемпионата мира самый футбольный региональный город России, только ее я понять не могу! Я в шоке!» — написал в своем блоге генеральный директор «Кубани» Сурен Мкртчян. «Самый футбольный город страны прокатили, я просто не верю!» — поддержал его владелец «Краснодара» Сергей Галицкий.
Ни руководители FIFA, ни российские спортивные функционеры о конкретных причинах, по которым был сделан именно такой выбор, говорить не стали. Зепп Блаттер назвал его «непростым», а Виталий Мутко добавил, что «лучший город» по критериям может «не попадать в концепцию», которая устраивает FIFA. При этом он дал понять, что в случае с Краснодаром городу могло помешать соседство с располагающимся в том же регионе Сочи, который наряду с Москвой, Санкт-Петербургом и Казанью являлся железным фаворитом гонки, поскольку в 2014 году будет хозяином Олимпийских игр, а значит, и располагать к этому времени, в отличие от других городов, по сути, всей необходимой инфраструктурой. Сразу два города из одного субъекта федерации — это «наверное, много», признался министр спорта.
Ростов не входил в число фаворитов среди потенциальных городов-участников ЧМ. Тем не менее, по мнению ростовского губернатора Василия Голубева, решение FIFA «было ожидаемым». «Родина Виктора Понедельника просто не могла не стать местом проведения игр Чемпионата мира по футболу-2018»,— заявил глава региона.
Присутствие Краснодара и Ярославля сделало бы российский чемпионат мира более компактным. А так его географические рамки действительно иначе как очень широкие охарактеризовать трудно: первенством будет охвачена практически вся европейская часть страны. Максимальное же расстояние между городами, задействованными в организации турнира,— Калининградом и Екатеринбургом, составляет чуть больше 3 тыс. км. Правда, в плане продолжительности переездов чемпионат 2018 года рекордным все-таки не будет. На мировом первенстве 1994 года расстояние между наиболее удаленными друг от друга городами превышало 5 тыс. км. Зато российский чемпионат имеет все шансы стать рекордсменом по затратам на его проведение. По словам Виталия Мутко, подготовка к турниру в общей сложности обойдется в 600 млрд руб. (более $19 млрд). Половина этих инвестиций будут частными, половина — государственными, из которых две трети поступят из федерального бюджета, а остальные — от субъектов РФ. Для сравнения: бразильский чемпионат мира 2014 года будет стоить $11,2 млрд. Никто не удивится, однако, если названная Виталием Мутко цифра увеличится. По крайней мере пример сочинской Олимпиады доказывает, что, какие бы прогнозы на этот счет ни давали члены правительства, их вряд ли стоит считать окончательными. Когда в 2007 году Международный олимпийский комитет отдал их России, в федеральной программе развития региона Сочи на финансирование подготовки к Играм было заложено 314 млрд руб. Однако вскоре программа была отменена, а реальные и прогнозируемые затраты, так или иначе связанные с Олимпиадой, стали расти быстрыми темпами, пока не достигли 1 трлн руб. С чемпионатом мира может получиться та же история. Ведь даже Виталий Мутко был вынужден признать, что в России «нет регионов, абсолютно готовых к его проведению», а большая часть спортивных и прочих объектов, требующихся для турнира, в лучшем случае находятся в стадии проектирования.
В Ростове проектирование спортивных и инфраструктурных объектов только началось и завершится к 2013 году. По данным областного правительства, в рамках подготовки к ЧМ-2018 планируется возвести новый спортивный комплекс со стадионом в левобережной части города общей стоимостью 13 млрд руб., построить международный аэропорт «Южный хаб» (инвестиции – свыше 20 млрд руб.), создать дорожную инфраструктуру с расширением существующих магистралей и мостов (13,5 млрд руб.), а также открыть два отеля уровня 4–5 звезд (инвестиции — более 6 млрд руб.). Под нужды чемпионата будут реконструированы несколько городских стадионов, в том числе стадион СКА — их предполагается использовать как тренировочные базы. «Подготовка к ЧМ-2018 придаст новый импульс развитию донской столицы и всей Ростовской области»,— считает глава региона Василий Голубев.