В Тобольске живет около 134,5 тыс. человек. Толчком для современного развития города стал визит в марте 2003 года президента Владимира Путина. Тогда прозвучало предложение о том, что «Тобольск должен быть одной из культурно-духовных доминант Сибири», и впоследствии была принята программа развития туристического направления. Сейчас областные власти уделяют Тобольску повышенное внимание: например, в городе реконструирован Кремль. Для городской экономики важным является проект «Тобольск-Нефтехим». В первом полугодии 2012 года началось возведение второй газофракционирующей установки мощностью 2,8 млн тонн. В итоге суммарная мощность составит 6,6 млн тонн в год. Продолжается строительство комплекса по производству полипропилена мощностью 500 тыс. тонн, выполнена значительная часть монтажных работ. Осенью 2012 года планируется начать пуско-наладочные работы. В дальнейших планах компании СИБУР рассматривается строительство и запуск крупнейшего в мире нефтехимического комплекса «Запсибнефтехим».