Вчера в центральной встрече очередного игркового дня в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) в Уфе встречались два принципиальнейших соперника — «Салават Юлаев» и «Ак Барс». Победа в серии буллитов оказалась за гостями — 3:2. Между тем в сводной таблице первенства сменился лидер. Им после победы с минимальным счетом над клубом «Лев» при рекордном для КХЛ стечении зрителей стало московское «Динамо», опередившее по дополнительным показателям «Сибирь».
Один из любопытнейших матчей месяца в КХЛ состоялся на этой неделе в Праге. Хотя в прошлом году он совершенно точно был бы абсолютно рядовым событием, как и любая встреча с участием ни на что не претендующего железного аутсайдера, коим еще в прошлом сезоне был «Лев». Однако переехав из Словакии в Чехию, вчерашний новичок КХЛ заметно преобразился. В этот раз «Лев» принимал обладателя Кубка Гагарина московское «Динамо» не только в качестве главного сюрприза чемпионата, но и в ранге одного из его лидеров. Уверенное выступление в сентябре (семь побед при четырех поражениях) позволили чешской команде какое-то время продержаться на первой строчке Западной конференции.
Кроме того, в центре событий «Лев» оказался еще благодаря приглашению одного из самых популярных и узнаваемых хоккеистов НХЛ Здено Хары. Дуэль топового защитника НХЛ против одного из лучших нападающих мира Александра Овечкина, безусловно, добавляла остроты матчу. Поэтому еще до его начала было ясно, что на трибунах 17-тысячной O2 Arena соберется внушительная аудитория. Однако вряд ли кто-то мог предположить, что на этом многофункциональном стадионе может быть установлен новый рекорд посещаемости КХЛ — 16 304 зрителя, что на 204 больше, чем на февральской «Русской классике» в Высшей хоккейной лиге между красноярским «Соколом» и «Локомотивом».
Хотя даже без рекорда этому матчу было суждено стать историческим. Дело в том, что он стал первым для КХЛ, который в прямом эфире транслировался на Северную Америку крупнейшим спортивным телеканалом западного полушария ESPN (см. материал на этой же стр.). И надо сказать, премьера удалась. На льду кипели настоящие страсти, причем игроки пражского клуба старались ни в чем не уступать обладателю Кубка Гагарина. На протяжении двух периодов ему это удавалось. Единственная шайба в матче была заброшена в заключительной трети. А ее автором (к радости североамериканских телевизионщиков) стал Александр Овечкин, по своей популярности в США и Канаде сравнимый с кинозвездами Голливуда.
Добыв победу в Праге, между прочим, уже шестую подряд, бело-голубые не только догнали по очкам лидирующую в сводной таблице «Сибирь», но и обошли ее по дополнительным показателям. Сместить «Динамо» с первой строчки мог вчера «Локомотив». Набравшему крейсерский ход ярославскому клубу для этого требовалось взять на своем льду три очка в матче со скромной «Югрой», занимающей на «Востоке» предпоследнюю строчку. Однако аутсайдер дал настоящий бой «Локомотиву», огорошив хозяев быстрым голом, а во втором периоде закрепив лидерство еще одной шайбой в ворота Виталия Колесника. В заключительной трети железнодорожники бросились догонять прытких гостей, но погоня не увенчалась успехом. На первую шайбу хозяев в исполнении Алексея Калюжного гости ответили своей третьей от Станислава Бочарова. А гол капитана ярославцев Виктора Козлова лишь подсластил хозяевам горькую пилюлю поражения и несбывшиеся надежды возглавить сводную таблицу.
В центральном матче игрового дня в Уфе вчера встречались два принципиальнейших соперника, до прошлого сезона владевших монополией на Кубок Гагарина — «Салават Юлаев» и «Ак Барс». Главные события в матче развернулись в заключительном периоде, который команды начали при равном счете — 1:1. Уже на второй минуте хозяева зажгли красный свет за воротами Константина Барулина: с «пятачка» добил шайбу в сетку новобранец «Салавата» Игорь Мусатов, во второй раз выведя свою команду вперед. Однако казанцы нашли в себе силы ответить своим голом, который записал на свой счет Нико Капанен. Дополнительную пятиминутку соперники провели осторожно, готовясь выявить победителя в серии буллитов. Хотя и в ней уступать никто не хотел. Константин Барулин и Ииро Тарки по очереди отражали попытки мастеров штрафного броска. В итоге только восьмая попытка в исполнении Евгения Медведева оказалась успешной. Защитник казанцев изящно переиграл финского голкипера, аккуратно катнув шайбу ему в «домик».