Завтра на мемориальном кладбище в латвийском городе Лестене будут с почетом перезахоронены 53 бойца латышского легиона СС. Организаторы рассчитывают, что в чествовании эсэсовцев примут участие и официальные лица. "Реакция Москвы будет жесткой",— пообещали Ъ в МИД России.
Ветераны легиона надеются, что "павшим борцам за свободу будут отданы полагающиеся воинские почести". А Николай Романовский, руководитель организации бывших латышских эсэсовцев, которая официально называется Обществом национальных воинов Латвии, уверен, что руководство страны не побоится реакции Москвы и примет участие в церемонии.
Власти демократической Латвии довольно долго благосклонно относились к бывшим эсэсовцам, в их мероприятиях участвовал даже президент Гунтис Улманис. 16 марта в первых рядах шествия эсэсовцев по Риге шагали тогдашний командующий латвийской армией Юрис Далбиньш и представители правительственной партии "Отечеству и свободе" во главе с вице-спикером Айгаром Йиргенсом.
Россия резко осудила акцию нацистов, санкционированную латвийскими властями. Те поначалу попросту проигнорировали протест и даже в ответ арестовали отставного майора КГБ гражданина России Илью Машонкина по обвинению в депортации латышей в 1949 году. Но Россию поддержал Запад. Протест Риге за покровительство эсэсовцам выразили США и Израиль. В России по призыву ряда политиков была предпринята попытка бойкота латвийских товаров. И Рига отступила. 3 апреля президент Улманис был вынужден отправить Далбиньша в отставку.
Впрочем, откат был тактическим. Уже в мае парламентская комиссия по обороне отказалась утвердить нового командующего, настаивая на сохранении на этом посту Далбиньша. Хотя тот своих нацистских пристрастий не изменил. 8 мая он участвовал в церемонии перезахоронения останков эсэсовцев в Лестене, заявив, что считает "честью отдать дань уважения борцам за независимость Латвии". А президент Улманис попытался оправдать бывших фашистов, заявив: "Никакого неонацизма в Латвии нет, а латвийских легионеров нельзя называть нацистами. Это люди, боровшиеся за независимость Латвии".
Общество национальных воинов планирует создать в Лестене второе в Латвии по величине мемориальное братское кладбище, перезахоронив на нем 5 тысяч легионеров, погибших в годы Второй мировой войны. Строительство мемориала обойдется недешево — примерно в $400 тыс., но расходы организаторов не смущают. Члены легиона уверены, что "к этому благородному делу подключатся и власти".
Эта уверенность не лишена оснований. Рижская городская дума запретила проведение сегодня в центре латвийской столицы шествия в защиту бывшего партизана 75-летнего Василия Кононова. Его арестовали 14 августа по обвинению в военных преступлениях, которые он якобы совершил во время операции по уничтожению пособников гитлеровских оккупационных властей.
Да и президент Латвии Гунтис Улманис, выступая в четверг в Нью-Йорке на сессии Генеральной ассамблеи ООН, заявил, что все проблемы русскоязычного населения Латвии — не результат дискриминационной политики Риги, а "последствие советской оккупации". Другими словами, проблемы русским в Латвии создала сама Москва.
В российском МИДе увидели в словах Улманиса "антироссийский и антирусский подтекст". Высокопоставленный российский дипломат сказал корреспонденту Ъ, что "участие латвийских должностных лиц в чествовании эсэсовцев вызовет негативную реакцию Москвы и перечеркнет даже те минимальные подвижки, которые обозначились в двусторонних отношениях".
Впрочем, в посольстве Латвии в Москве заверили, что "никто из высших государственных чиновников страны не будет участвовать в воскресном мероприятии Общества национальных воинов".
ГЕННАДИЙ Ъ-СЫСОЕВ