Хрестоматийным примером успешной борьбы с уличной преступностью считается опыт Нью-Йорка начала 1990-х годов, связанный с "теорией разбитых окон". Ее в 1982 году сформулировали социологи Джеймс Уилсон и Джордж Келлинг. Суть теории состоит в утверждении, что явные признаки нарушения порядка, такие, например, как разбитые окна, провоцируют общее ухудшение безопасности по принципу нарастания хаоса. Социальная реальность, пронизанная регулярным совершением безнаказанных мелких правонарушений, рассматривается как благоприятная среда для тяжких преступлений. Испытать эти положения на практике довелось Уильяму Браттону, который с 1990 по 1992 год трудился начальником транспортной полиции Нью-Йорка, а в 1994-1996 годах был главным полицейским города. Браттон децентрализовал работу полицейского управления, внедрил ряд технологических новаций и объявил "нулевую степень терпимости" к нарушителям общественного порядка, таким как попрошайки, проститутки и безбилетники. К 1996 году число тяжких преступлений в городе сократилось на 32%, убийств — на 47%, автоугонов — на 40%.
Однако эффективность стратегии Браттона ставится под сомнение. Экономисты Стивен Левитт и Стивен Дабнер доказывают, что корреляции между борьбой с безбилетниками в Нью-Йорке в 1990-х годах и снижением уровня преступности нет. Основываясь на том, что падение началось еще в 1990 году и продолжалось до начала 2000-х, а также происходило в целом по стране, они указывают иные причины: расширение штата полиции в 1990-2001 годах на 45% и снятие в 1970 году ограничений на аборты, что сократило рождаемость в неблагополучных семьях. Иными словами, потенциальным преступникам просто не дали родиться.
В Лондоне сделали ставку на технологии, в частности на массовую установку устройств видео- и фотофиксации. Сейчас число камер наружного наблюдения на улицах британской столицы превышает 10 тысяч. По их количеству на душу населения Лондон — мировой лидер: в центральных его районах одна камера приходится на шесть горожан. Создание системы обошлось в £500 млн, однако ее эффективность оказалась спорной. В конце 2000-х годов независимо от числа камер средний уровень раскрываемости с их помощью преступлений составлял 20%. По другим данным, камеры помогают раскрыть лишь 3% уличных преступлений. Исследования показали, что наличие камер не является сдерживающим фактором для преступников и не оказывает существенного влияния на уровень общественной безопасности. Более ощутимый эффект принесла принятая в марте 2002 года "Инициатива по борьбе с уличной преступностью", предусматривающая такие меры, как разъяснительная работа с населением, усиленные полицейские патрули, упрощение процедуры судебного преследования, которые привели к снижению числа уличных грабежей в Лондоне к 2005 году на 27%.
В Париже в качестве инструмента борьбы с уличной преступностью используются специальные вспомогательные полицейские бригады (Brigade Anti-Criminalite, BAC). В ноябре 1993 года в столице Франции были созданы BAC, работающие с 22:30 до 6:30. В парижской бригаде примерно 200 человек. Каждую ночь формируется четыре наряда (три в униформе и одна в гражданской одежде), в каждом — 25 человек, оснащенных бронежилетами, дубинками, пистолетами и светошумовыми гранатами. Патрулирование часто производится на машинах без специальных опознавательных знаков. Для работы привлекаются добровольцы из числа гражданских лиц. Ежегодно силами спецбригады производится свыше 4 тысяч арестов.