В настоящее время очередь в детские сады в Саратовской области составляет около 19 тыс. человек, 5 тыс. из которых проживают в Саратове. Об этом на совещании, посвященном обсуждению хода работы по созданию дополнительных мест, рассказала министр образования Марина Епифанова. По ее словам, в настоящий момент перед региональными властями поставлена серьезная задача — полностью ликвидировать очереди к началу 2016 года. По данным министра, с января по октябрь 2012 года было открыто 1080 дополнительных мест в детсадах. Всего до конца года их количество должно увеличиться практически до 4 тысяч. Одной из основных проблем дошкольной сети остается то, что не все районы области эффективно используют деньги на реконструкцию детсадов. Особенно плачевно обстоит дело в Энгельсском, Ровенском и Пугачевском районах. «В некоторых из них не израсходовано больше половины средств», — пояснила г-жа Епифанова. Присутствующий на совещании председатель Общественной палаты области Александр Ландо поинтересовался у нее, в чем кроется причина этой проблемы. Чиновница не дала четкого ответа, пояснив, что этот вопрос надо адресовать главам администраций. Г-н Ландо выразил свое недовольство небольшим процентом детских садов, которые были возвращены в дошкольную сеть. «Из 318 садиков, выведенных из сети с начала 1990-х, в настоящий момент «новую жизнь» получили только 14. Это очень мало», — посетовал главный общественник региона.