Сотни политиков, ученых, бизнесменов всю прошлую неделю провели на заседаниях в Вашингтоне и Ла-Хойе. Эти серьезные мужчины и женщины из разных стран собрались, чтобы обсудить поведение мальчика. Или, по-испански, Эль-Ниньо.
Время от времени — раз в два, или три, или пять, или семь лет — область размером с Европу в западной части Тихого океана в тропическом поясе прогревается и становится на 5-6° теплее окружающей воды. Теплая вода менее плотная, чем холодная, поэтому происходит послойное перемещение огромных масс воды. В этот процесс вовлечены и воздушные массы (круговорот воды в природе), поэтому меняется атмосферное давление и направление ветра. После этого теплая вода и воздух начинают перемещаться к востоку, от северной части Новой Гвинеи к берегам Перу и далее по обе стороны от экватора. Все это зарождается вдали от материков, однако мир очень скоро узнает о появлении "Мальчика" — Эль-Ниньо. Дитя быстро вырастает, становится огромным и могучим.
Эль-Ниньо — природный феномен, возникающий раз в несколько лет в западной экваториальной части Тихого океана и вызывающий глобальные изменения климата. Это явление было впервые отмечено в 1576 году перуанскими рыбаками. Почему именно ими? Потому что Эль-Ниньо достигает пика как раз у берегов Перу. И как раз на Рождество, из-за чего перуанские рыбаки и назвали это природное явление "ребенком, который приходит на Рождество". Во время прихода Эль-Ниньо воды у побережья Перу буквально кишат рыбой. Однако "Мальчик" отнюдь не добрый ангел.
Последние двадцать лет ученые пытаются объяснить феномен Эль-Ниньо. Они обнаружили его связь с глобальными изменениями атмосферы и океана, часто принимающими характер природных катастроф. "Мальчик" вызывает вдоль всего экватора наводнения, засухи, ураганы, тайфуны, смерчи, пожары. Опасность Эль-Ниньо не столько в неожиданности его зарождения, сколько в том, что никогда нельзя с точностью предсказать, в каком районе планеты он проявит себя и какие катастрофы вызовет.
Наиболее разрушительным за несколько последних десятилетий был Эль-Ниньо 1982-1983 годов. Он вызвал наводнения, оползни и лесные пожары, приведшие к гибели 2 тыс. человек в разных странах мира, и нанес материальный ущерб на сумму $15 млрд.
В нынешнем году "Мальчик" вновь разбушевался не на шутку. Только ураган Паулина, обрушившийся на побережье Мексики, унес жизни более 500 человек, еще 300 человек пропали без вести. Паулина — одно из самых страшных проявлений Эль-Ниньо этого года. Он вызвал также лесные пожары в Индонезии, из-за которых небо над несколькими странами Юго-Восточной Азии закрыл ядовитый смог. В Новой Гвинее с мая не упало ни капли дождя, и все посевы погибли от страшной засухи. В Чили же в июне и июле выпало более 30 см осадков, что много выше среднегодовой нормы. В перуанских Андах летом бушевали снежные бури, а долины заливало тропическими ливнями. В результате все эти страны остались без урожая. Но это только начало: влияние Эль-Ниньо может длиться более года, и самые страшные катаклизмы случаются обычно в январе-марте.
По данным спутников NASA, в настоящее время бассейн теплых вод Эль-Ниньо занимает площадь в четверть поверхности земного шара. На северо-востоке Атлантики Эль-Ниньо обычно оказывает смягчающий эффект — сезон ураганов здесь проходит спокойнее, чем в другие годы, однако на юго-восток Атлантики Эль-Ниньо приносит засухи и жесточайшие шторма и ливни.
Как считают специалисты, работающие по программе исследования мирового климата ООН, Эль-Ниньо нынешнего года может стать самым свирепым за последние 150 лет. В будущем году он вполне может стать одним из ключевых глобальных экономических факторов, причем его влияние на мировую экономику будет скорее негативным.
Всеобщая мобилизация
Мировое экономическое сообщество начало готовиться к неприятностям заранее. На минувшей неделе в США прошли сразу два международных форума, посвященных проблеме Эль-Ниньо,— саммит по подготовке к последствиям Эль-Ниньо в Ла-Хойе (Калифорния) и конференция Мирового банка в Вашингтоне.
Открывая калифорнийский саммит, вице-президент США Альберт Гор заявил, что Америка стоит перед лицом природного явления, которое может стать тяжелым испытанием для нации: "Мы пока не можем предсказать, сколько жизней и домов потеряем и во сколько миллиардов долларов это обойдется". Беспокойство американских властей настолько велико, что за неделю до калифорнийского саммита президент Клинтон собрал в Белом доме специальное совещание с участием ведущих ученых, посвященное проблеме Эль-Ниньо. По прогнозам специалистов, в январе будущего года на западное побережье США могут обрушиться сильнейшие ливни, за которыми последуют разрушительные наводнения, а шторма в океане могут вызвать гибель рыбы промысловых сортов. Под угрозой разрушения находится Лос-Анджелес, второй по величине город США. В 1983 году вызванные Эль-Ниньо ливни, смерчи и ураганы на западном побережье страны унесли 160 человеческих жизней и причинили ущерб на сумму более $2 млрд. Небывалые по силе шторма уничтожили большую часть пляжей Калифорнии, набережные и пирсы.
Однако всерьез противостоять ожидающемуся на Рождество природному бедствию Америка не в силах. Единственное, что пока может сделать мэр Лос-Анджелеса для земляков, это призвать их быть готовыми к возможным ураганам и наводнениям, посоветовать укрепить дома, проинструктировать членов семей. Федеральные власти США тоже сделали все что могли — пообещали присутствовавшим на саммите сенаторам от штата Калифорния, представителям калифорнийских страховых компаний и голливудских студий Warner Brothers и The Walt Disney Co. финансовую помощь в случае, если они пострадают от природных катастроф.
Впрочем, Америке все же проще справиться с последствиями деятельности Эль-Ниньо, чем странам третьего мира. Их проблемам в связи с предстоящей катастрофой была посвящена созванная в прошлый понедельник экстренная конференция Мирового банка. Как заявил вице-президент Мирового банка Исмаил Серагельдин, ее цель — на международном уровне выработать совместное решение относительно ликвидации последствий природных катаклизмов и помощи пострадавшим от них странам. Таковые уже есть: Мексика, Индонезия, Новая Гвинея, Чили, Перу, которые, как уже было сказано, остались в этом году без урожая. Очевидно, что пострадают от Эль-Ниньо и другие страны.
А потому главная задача, поставленная на внеочередной сессии Мирового банка,— не только научиться устранять последствия природных катаклизмов, вызванных Эль-Ниньо, но и помочь странам из "группы экономического риска". Иными словами, перед международными финансовыми институтами поставлена глобальная задача создания специализированной сети банковских структур "скорой помощи", предназначенных для немедленных вливаний денежных средств в экономику стран, пострадавших от стихийных бедствий. И команды финансистов в разных странах разрабатывают механизмы хеджирования рисков потерь из-за Эль-Ниньо.
Список стран-очередников, льготные кредиты которым должны быть выделены в первую очередь, весьма внушителен. Среди них, например, Колумбия, правительство которой уже предупредило население о возможных перебоях с водой и электроэнергией,— Эль-Ниньо породил здесь небывалую засуху. Среди пострадавших от засухи оказалась и Боливия, потерявшая в этом году большую часть урожая сельскохозяйственных культур и объявленная страной, терпящей бедствие. Посланники Мирового банка работают в Эквадоре и Перу, оценивая возможные масштабы действия Эль-Ниньо и определяя способы оказания этим странам немедленной финансовой помощи в случае разгула стихии.
Последствия Эль-Ниньо, по мнению экспертов Женевской конференции по мировому климату, будут примерно таковы: жителям Кении придется запастись таблетками от малярии; калифорнийское побережье ждет штормовая зима, а Европу — зима дождливая; на востоке и юге Африки, в Австралии и в Индонезии ожидается засуха, а Южная Америка пострадает от наводнений.
Эль-Ниньо бушует на биржах
А еще, и это, пожалуй, самое главное, в группе риска оказались практически все товары, производство которых так или иначе зависит от природных условий. Эль-Ниньо с лета правит бал на рынках "колониальных товаров" и зерна, уже в течение нескольких месяцев оказывая влияние на формирование цен на кофе, какао, пшеницу, кукурузу, рис и сою.
Слухи о развитии Эль-Ниньо сопровождались неразберихой и скачками котировок, разорениями и обогащениями, а сводки метеопрогнозов занимали первое место в биржевых ведомостях.
Так, в начале сентября на мировых товарных биржах стали резко расти цены на какао из-за прогнозов экспертов относительно будущего дефицита какао-бобов. 8 сентября цены на какао на торгах в Лондоне в течение торговой сессии поднимались на уровень почти 10-летней давности — участники рынка узнали о том, что из-за Эль-Ниньо новый урожай может сократиться c предполагаемых 1,2 млн т до 950 тыс. т. В этом случае дефицит какао-бобов на мировом рынке в этом году, уже составляющий 450 тыс. т, вполне может удвоиться. Трейдеров утешало лишь то обстоятельство, что эффект Эль-Ниньо не затронет плантации какао основного производителя — Кот Д`Ивуар. И все надежды переработчики возлагают на урожай именно в этой стране, который обещает быть рекордным.
Не лучше обстоят дела и с кофе. В сентябре цены на кофе в Лондоне как-будто начали падать — прошедшие в Индонезии дожди позволили надеяться на то, что засуха больше не нанесет вреда кофейным плантациям. Кроме того, глава Колумбийской федерации производителей кофе сообщил, что урожай 1997-1998 года достигнет 12 млн мешков (в одном мешке — 60 кг кофе) по сравнению с 10,6 млн мешков прошлого урожая. Тем не менее нервозность, вызванная последствиями Эль-Ниньо в Центральной и Южной Америке, все-таки довлеет над рынком. Сейчас трейдеры обеспокоены возможностью засухи в Бразилии — крупнейшем производителе кофе, а также тропическими бурями в районах выращивания кофе в Мексике. Пронесшийся в середине октября вдоль тихоокеанского побережья Мексики ураган Паулина вызвал панику среди торговцев кофе — цены на "арабику" взлетели вверх. Так что, несмотря на оптимизм производителей кофе в Колумбии, ситуация на рынке кофе очень непростая. Эксперты ожидают в следующем году огромного дефицита кофе, который может привести к сокращению мировых запасов до минимального уровня за последние двадцать лет.
И не только кофе — в полной зависимости от Эль-Ниньо находятся почти все рынки сельскохозяйственных культур. На минувшей неделе в Чикаго вновь резко подскочили котировки фьючерсных контрактов на пшеницу и кукурузу — метеорологи предупредили, что Эль-Ниньо может погубить посевы пшеницы в Австралии и кукурузы в Южной Африке. В расчете на влияние Эль-Ниньо и неизбежную в этом случае засуху эксперты по экономике в Южной Африке уже занизили прогноз урожая — засуха в ЮАР, вызванная Эль-Ниньо в 1992 году, стоила ей 20 тыс. рабочих мест и потери четверти урожая сельскохозяйственных культур.
С потерей части урожая риса, похоже, смирились на Филиппинах. Компенсировать потери придется за счет импорта. А в Бразилии ливни и наводнения могут привести к потерям урожая сои и пшеницы. Такая же участь, по-видимому, ждет и урожаи кукурузы и сои в Соединенных Штатах.
Но и это еще не все. Эль-Ниньо вздувает цены на строительные материалы (объяснение очевидно: все опасаются значительных разрушений), а также на нефть и нефтепродукты — бушующий в Карибском море ураган Эрика грозит осложнить транспортировку горюче-смазочных материалов по морю в США. Кроме того, представители комиссии по Панамскому каналу заявили, что в феврале будущего года из-за снижения уровня воды возможно введение ограничения прохода по каналу судов, в том числе перевозящих пшеницу из США в страны Дальнего Востока.
Одним словом, разбушевавшийся "Мальчик" наделает бед везде. Возможно, и в России. Конечно, на уровень цен на основные сельскохозяйственные культуры он вряд ли повлияет — пшеницы у нас и своей теперь хватает. А вот что касается "колониальных товаров", прежде всего кофе и какао, то цены на них в России вполне могут возрасти.
Ия МОЦКОБИЛИ, Елена МАКСИМЕНКО
-------------------------------------------------------
Последствия Эль-Ниньо 1982-1983 годов
Ущерб от наводнений:
Боливия $300 млн
север Перу $650 млн
Куба $170 млн
Ущерб от засухи и пожаров:
Южная Африка $1 млрд
юг Индии $160 млн
Филиппины $450 млн
Индонезия $500 млн
Австралия $2,5 млрд
юг Перу, запад Боливии $240 млн
Центральная Америка $600 млн
Источник: National Oceanic and Atmospheric Administration.
В 1982-1983 годах во время наводнения уровень воды в Перу поднялся до 11 футов против обычных 6 дюймов. Австралия, Африка и Индонезия пережили небывалые засухи, пыльные бури и лесные пожары. В США увеличилось количество ядовитых змей, теплая и влажная весна стала причиной эпидемии энцефалита, а в штате Нью-Мексико нашествие грызунов вызвало вспышку бубонной чумы.
--------------------------------------------------------
Страны, которым угрожает Эль-Ниньо в 1997-1998 годах
Австралия
Боливия
Индонезия
Кения
Колумбия
Мексика
Новая Гвинея
Панама
Перу
США
Филиппины
Чили
Эквадор
ЮАР
Япония
------------------------------------------------------
Как застраховаться от Эль-Ниньо
Разрушительное воздействие Эль-Ниньо на международную экономику настолько велико, что многие финансовые институты разработали специальные инструменты, позволяющие хеджировать (страховать) связанные с ним риски. В частности, на Чикагской товарной бирже — крупнейшем в мире фьючерсном рынке и ведущей бирже сельскохозяйственной продукции — представлены специальные "фьючерсы катастроф", с помощью которых инвесторы могут застраховаться от потерь из-за природных катаклизмов. В прошлом году две страховые компании США выпустили "бонды катастроф", которые обеспечивали защиту от убытков, вызванных ураганами и землетрясениями.
По их примеру, согласно плану Колумбийского университета, правительства и компании разных стран должны выпустить два типа специальных облигаций: один в годы Эль-Ниньо дает инвесторам более высокие дивиденды в расчете на возможные потери, второй обращается в годы между Эль-Ниньо и приносит меньшие дивиденды. Сумма выплат зависит от масштаба бедствий. Экономисты Колумбийского университета запатентовали свой план и собираются с помощью финансистов с Wall Street вывести эти инструменты на рынок будущей весной.
--------------------------------------------------------
Что такое Эль-Ниньо
Словом "Эль-Ниньо" (исп. El Nino — мальчик) перуанские рыбаки назвали когда-то явление, от которого зависело их благополучие и даже жизнь.
Как известно, основным средством существования для многих жителей тихоокеанского побережья Южной Америки в течение веков является рыбная ловля. Обилие рыбы здесь обеспечивается устойчивыми восточными ветрами, отгоняющими воду на поверхности океана от перуанского побережья. На ее место из глубин поднимается вода, богатая минеральными веществами. Достигая слоев, доступных солнечному свету, эта вода быстро заселяется фитопланктоном, что дает толчок интенсивному развитию всей биологической пищевой цепи океана — зоопланктона, рыбы, морских животных и птиц. Однако в определенные годы ветры ослабевают, что резко снижает продуктивность района. Раньше это приводило не только к большим убыткам, но и к голодной смерти тысяч аборигенов.
После исследования этого локального явления неожиданно была обнаружена его четкая связь с другим, известным до того как чисто атмосферное, — с Южным колебанием. В настоящее время в научной литературе чаще используется термин ЭНСО (ENSO), являющийся комбинацией этих двух названий.
Установлено, что Эль-Ниньо (ЭНСО) представляет собой глобальное явление в системе "океан — атмосфера — суша" и что роль спускового крючка для Эль-Ниньо играет так называемый теплый бассейн — западная часть экваториального Тихого океана, занимающего, как известно, около половины поверхности земного шара. Именно здесь в верхнем слое толщиной всего 10-30 метров температура воды поднимается выше 30 градусов по Цельсию.
Динамика взаимодействия теплого бассейна с атмосферой довольно сложна и во многом определяется изменчивостью потоков тепла и влаги из океана в атмосферу и наоборот. При зарождении Эль-Ниньо температура теплого бассейна и занимаемая им площадь начинают расти, пока не достигнут некоторых критических значений, при которых теплый бассейн уже существенно влияет на атмосферную циркуляцию в тропиках, приводя к ослаблению восточных ветров. Вслед за этим теплая вода начинает продвигаться на восток в виде узкого языка (так называемая волна Кельвина) вдоль экватора, пока не достигнет американского побережья, порождая целую палитру вторичных эффектов, знаменующих конец Эль-Ниньо. Процесс его развития занимает от нескольких месяцев до года.
Эль-Ниньо возникает нерегулярно с частотой один раз в 2-5 лет. Прогнозировать его возникновение чрезвычайно сложно. Тем более не просто угадать, какова будет сила Эль-Ниньо и как это явление скажется в конкретном районе, особенно если он удален от тропической части Тихого океана. Эль-Ниньо может вызвать необычную жару или холод, ливни или засуху, ураганы или штиль, или даже череду этих несчастий. Причем каждый Эль-Ниньо, как ребенок, имеет свои индивидуальные черты. И свой почерк. Общее между ними, по-видимому, лишь одно — каждый Эль-Ниньо приводит к отклонениям погоды от климатической нормы, вызывая убытки в экономике, ориентированной, как правило, на средние условия.
Примечательно, что существует и антипод Эль-Ниньо — явление, при возникновении которого температура теплого бассейна и его площадь понижаются, а восточные ветры усиливаются. По аналогии это явление называется Ла-Нинья (исп. La Nina — девочка), но выражено оно слабее, и его эффект не столь трагичен, как в случае с Эль-Ниньо.
Николай МАКСИМЕНКО,
ведущий сотрудник Института океанологии им. П. П. Ширшова РАН, кандидат физико-математических наук.
-----------------------------------------------------
Подписи
Ураган Паулина у мексиканского побережья. Всемирно известный курорт Акапулько превращен в море грязи
Стоянка такси у пятизвездного отеля
В странах Юго-Восточной Азии Эль-Ниньо вызвал небывалую засуху и обширные лесные пожары. Из-за ядовитого смога, окутавшего Индонезию, в школах было введено чрезвычайное положение