Вчера на аэродроме в Прилуках под Черниговом был уничтожен первый из 44 стратегических бомбардировщиков Украины, доставшихся ей после распада СССР. Уничтожают тяжелые бомбардировщики на деньги США и под контролем американской компании.
После распада Советского Союза Украине в наследство достались 19 бомбардировщиков Ту-160 и 25 Ту-95. Долгое время Украина вела переговоры с Москвой о продаже этих самолетов. Однако предложенная Россией цена — $25 млн за каждый бомбардировщик показалась Украине недостаточной и переговоры были прерваны. В прошлом году Киев попытался возобновить переговоры, ведь поддержание жизнеспособности самолетов каждый год обходилось в $40 млн. Однако приехавшие в Прилуки российские военные эксперты посчитали, что теперь простоявшая несколько лет авиатехника вообще ничего не стоит.
Оставшись у разбитого корыта, украинские власти обратились к США. Американцы были не против того, чтобы Украина переоборудовала эти самолеты для использования в гражданских целях. Однако конверсия оказалась Украине не по средствам. Было решено за три года уничтожить всю технику и созданную для ее обслуживания наземную инфраструктуру (ремонтные мастерские, склады горючего).
Вчера был уничтожен еще действующий Ту-160. Процедура "четвертования" — у самолета плазменным резаком отрезали крылья и хвост — проходила в обстановке чрезвычайной секретности. По информации Ъ, на аэродром не попали даже работники пресс-службы минобороны Украины. Однако за операцией наблюдала делегация американских сенаторов во главе с Ричардом Лугаром (именно на основании закона Нанна--Лугара США обещают Украине помощь в ликвидации тяжелых бомбардировщиков).
Как утверждают источники в пресс-службе посольства США в Киеве, руководить работами по ликвидации самолетов будет американская компания Raytheon (являющаяся, кстати, разработчиком ракет Patriot), однако непосредственные работы будут выполнять субподрядчики — украинские фирмы, названия которых не разглашаются.
Ту-160 был изготовлен с применением самых современных технологий, и еще на стадии переговоров с американцами высказывались опасения, что США получат доступ к секретам этих самолетов. Однако как заверил прибывший с американской делегацией директор программы ликвидации стратегических ядерных вооружений минобороны США Джон Коннел, и украинских, и американских специалистов будут допускать к бомбардировщику только после демонтажа секретного оборудования и компонентов.
ЮРИЙ Ъ-ЧУБЧЕНКО, АЛЕКСАНДР Ъ-ПИВОВАРОВ, Киев