Николай Меркушкин читал послание в театре оперы и балета почти четыре часа. Самарской публике мероприятие было в новинку. Предыдущий глава региона Владимир Артяков дважды за свой почти пятилетний срок выступал с отчетом перед областным парламентом, причем в стенах самарской губдумы. Послушать послание Николая Меркушкина пригласили глав муниципалитетов, представителей бизнеса, политических партий и бизнеса. Всего в театре оперы и балета собрались более тысячи человек.
Губернатор признался, что «проблем в регионе много, больше, чем мне казалось при вступлении в должность». Практически сразу Николай Меркушкин предупредил зал, не раз прозвучит слово «Мордовия»: «Вы меня поймите правильно. Я буду говорить о том регионе, из которого я приехал». Сравнивал Самарскую область губернатор не только с Мордовией, но и с Татарстаном, и все сравнения были не в пользу первой. «Нужно создать в Самарской области пивоваренный кластер. Для этого в регионе необходимо построить солодовенный завод. В Мордовии такой завод есть», — говорил господин Меркушкин. «В АПК Татарстан до 2020 года инвестирует 110 млрд рублей, Модовия — 40 млрд рублей, Самарская область — 34 млрд рублей. И это при том, что в нашем регионе земель в три раза больше, чем в Мордовии», — продолжал губернатор. «Раскрываемость тяжких преступлений в Самарской области составляет 37%, в Мордовии — 86%. Мы проигрываем соседям по всем позициям», — сетовал Николай Меркушкин.
Глава региона говорил и о хорошем. К примеру, около 2,3 млрд рублей бюджетных средств удалось сэкономить Самарской области, пересмотрев ряд строительных смет. Многие из них, по словам Николая Меркушкина, были завышены на 20-30%. Кроме того, он отметил и еще одну проблему в этой сфере: «Сроки оформления разрешительной документации на строительство объектов составляют 450 дней, а в Уфе, к примеру, — 68». Глава региона подчеркнул, что «если подобный беспредел будет продолжаться и дальше, Самарская область станет придатком Татарстана». По мнению Николая Меркушкина, в Самарской области нужно увеличить в несколько раз объемы ввода жилья и по максимуму использовать природный потенциал региона. Кардинально изменятся, по заверениям губернатора, и дороги в Самарской области, а объемы производства сельского хозяйства вырастут вдвое.
Также Николай Меркушкин надеется в ближайшее время отпраздновать 650-летие Самары. Причем он не скрывал, что проведение такого мероприятия — это еще и хороший повод получить внушительную сумму из федеральной казны. «Поручаю возобновить работу комиссии по определению возраста столицы региона. На празднование 650-летия нам могут выделить до шести млрд рублей», — заявил губернатор.
Не оставил без внимания Николай Меркушкин и персону мэра Самары Дмитрия Азарова, предложив ему сократить чиновничий аппарат, а на высвободившиеся деньги нанять дворников. «Разве это нормально, когда на месте газона — гора окурков?» — досадовал губернатор. Стоит отметить, что Дмитрий Азаров чаще других глав муниципалитетов подвергается критике губернатора. Николай Меркушкин поручил мэру Самары «прибраться в городе» к весне следующего года.
Областные парламентарии посланием остались, на редкость, довольны. Рруководитель фракции ЛДПР в Самарской губдуме Михаил Усов заявил, что подобное от руководства области мы слышим впервые, «четко и лаконично были обозначены цели, министрам постоянно давались конкретные поручения». Соглашается с коллегами член фракции КПРФ Михаил Матвеев: «В послании сделаны те предложения, которые ждали люди. Это вопросы в сфере дорожного строительства, ЖКХ, здравоохранения и образования». «Глава региона призвал всех объединиться для решения серьезных задач. Но для этого, на мой взгляд, нужно иначе строить кадровую политику, не допуская к власти тех, кто на протяжении долгих лет складывал бюджетные деньги себе в карман», — отметил депутат.