Правительство Великобритании подготовило закон, впервые за несколько веков меняющий правила наследия британской короны. Однако верховные иерархи Англиканской церкви и первый наследник престола принц Чарльз уже предупредили: принятие закона грозит непредсказуемыми последствиями — вплоть до конституционного кризиса и борьбы за наследство, титулы и передела собственности.
Законопроект об изменении, предложенный правительством еще несколько месяцев назад, был обнародован на этой неделе, оказавшись на первых полосах британских газет. «Последний раз правила престолонаследия менялись в 1701 году, когда был введен запрет на католическое вероисповедание монарха и его супруга или супруги»,— напомнил “Ъ” сотрудник Кембриджского университета Эндрю Томпсон.
Теперь во избежание дискриминации королевской особы по религиозным или половым признакам предлагается, во-первых, разрешить будущим монархам сочетаться браком с католиками без потери права на престол, во-вторых, отменить приоритет младшего брата перед старшей сестрой в наследовании короны. «Проще говоря, если у герцога и герцогини Кембриджских (принца Уильяма с супругой.— “Ъ”) родится девочка, она сможет стать нашей королевой»,— пояснил премьер Дэвид Кэмерон. Ранее он согласовал основные положения законопроекта с представителями королевств Содружества — объединения тех стран Содружества наций, где британская королева Елизавета II формально является главой государства.
По оценкам экспертов, новый законопроект свидетельствует о влиянии на политику кабинета Либерально-демократической партии, партнера консерваторов по правительственной коалиции. «С точки зрения правительства нововведения демонстрируют, что британская монархия отвечает вызовам современности и жизни общества,— говорит Эндрю Томпсон.— С другой стороны, сама королева эту идею наверняка одобрила, иначе правительство вряд ли ее предложило бы».
Тем не менее, как сообщило со ссылкой на собственные источники влиятельное издание The Daily Mail, принц Чарльз считает законопроект «непродуманным» и «поспешным» — хотя самому принцу закон ничем не грозит. Он остается первым претендентом на престол после смерти королевы Елизаветы II. Вслед за ним может быть коронован его сын — старший внук королевы принц Уильям, чьих детей и коснутся поправки к закону.
Опасения принца Чарльза поддержали и высокопоставленные священники Англиканской церкви, в том числе бывший архиепископ Кентерберийский Джордж Кэри. Больше всего вопросов вызвала у них идея отменить запрет на брак монарших особ с католиками. В этом случае их ребенок—наследник престола может быть воспитан католиком, а британский монарх, который одновременно является главой Церкви Англии, таковым быть не может. Во избежание возможных недоразумений — вплоть до кризиса власти или перспективы искать компромисс с Ватиканом — критики требуют отказаться от этой поправки.
Сомнения оппонентов вызывает и уравнивание права наследования в королевской семье — это грозит эффектом домино в семьях британской аристократии, где титул и в отдельных случаях земли веками передавались старшему сыну и лишь при отсутствии в семье мальчиков — старшей дочери. Британские СМИ уже составили список семей, где после принятия закона могут начаться борьба за наследство, титулы и передел собственности.