Госсекретарь США Хиллари Клинтон, через несколько дней покидающая свой пост, выступила в конгрессе, признав вину возглавляемого ею госдепа в гибели посла Криса Стивенса и трех сотрудников консульства в Бенгази 11 сентября прошлого года. Для предотвращения подобных атак госдеп предлагает потратить на усиление охраны дипмиссий США $1,3 млрд. Около половины этой суммы пойдет на переброску дополнительных подразделений морской пехоты США на Ближний Восток и в Северную Африку.
Выступление Хиллари Клинтон в конгрессе, посвященное гибели американских дипломатов в Ливии, продолжалось более шести часов. Пытаясь сбить наступательный порыв республиканцев, госпожа Клинтон безоговорочно согласилась с нелицеприятными выводами независимой комиссии под руководством бывшего посла Томаса Пикеринга. Проведя собственное расследование, комиссия Пикеринга назвала главной причиной гибели посла Криса Стивенса и трех сотрудников дипмиссии США в Бенгази "систематические провалы в работе центрального аппарата госдепа и отсутствие должного взаимодействия между его подразделениями".
В своем выступлении Хиллари Клинтон сообщила, что, в отличие от своих подчиненных, всегда считала это нападение терактом. "Уже на следующий день я официально заявила, что в нападении на наше представительство участвовали вооруженные боевики,— напомнила она.— И я была рядом с президентом Обамой, когда он говорил о террористической атаке". Отвечая на вопросы сенаторов, Хиллари Клинтон едва не заплакала, описывая, как встречала самолет с телами убитых сотрудников консульства на авиабазе Andrews.
Отвечая на вопросы сенаторов, Хиллари Клинтон едва не заплакала
Однако когда неудовлетворенный этими объяснениями сенатор Рон Джонсон снова спросил, почему госдеп поначалу называл это нападение случайным, госпожа Клинтон перешла в контрнаступление. "Да какая сейчас разница?! — взорвалась она, ударив кулаком по столу.— Там были убиты четыре американца. И наша работа заключается в том, чтобы понять, что произошло и как не допустить повторения подобных событий".
Согласившись, что охрана консульства, состоявшая в основном из членов ливийских вооруженных формирований, была недостаточно надежной, госпожа Клинтон заявила, что не знала о многочисленных просьбах посла Стивенса усилить службу безопасности: "Я не видела эти запросы. До меня они не доходили". По ее словам, такие просьбы рассматривают "сотрудники, профессионально занимающиеся вопросами безопасности".
Для предотвращения подобных трагедий госдеп намерен попросить конгресс выделить дополнительно $1,3 млрд на усиление охраны дипмиссий США из фондов, предназначенных для финансирования программ в Ираке. $553 млн из этой суммы будут израсходованы на переброску новых подразделений морской пехоты, $130 млн — на укрепление служб безопасности. Еще $691 млн уйдет на оборудование дипмиссий системами электронной и физической защиты.
"Революции в арабских странах изменили ситуацию во всем регионе,— оценила новые вызовы Хиллари Клинтон.— Одним из результатов стала нестабильность в Мали. Эта страна превратилась в пристанище для террористов, которые готовы начать новые атаки". Угрозы, которые представляют группировки из Северной Африки, связанные с "Аль-Каидой", Хиллари Клинтон считает наиболее серьезными. По оценке госдепа, боевики в Алжире и Мали получили в свое распоряжение оружие с разграбленных армейских складов в Ливии.
По мнению госсекретаря, в этой ситуации необходимо расширить сотрудничество с правительствами ряда африканских стран в области безопасности. Пентагон уже передал Мавритании грузовики, которые будут использоваться для патрулирования границы с Мали. Правительству Нигера были безвозмездно отправлены несколько самолетов Cessna. В этих странах могут появиться и американские военные инструкторы, которые возьмут на себя подготовку и обучение войск.