Сколько за последние девять лет в мировом чемпионате по ралли было вице-чемпионов? Сольберг, Гронхольм, Хирвонен, Латвала. А чемпион один - Леб! Но в этом году король ушел в кольцо - да здравствует король, а Ford и MINI представлены только частными командами. Лучшего времени, чтобы завоевать пару чемпионских титулов и не придумаешь.
С самого утра на площади напротив казино Монте-Карло пыхтят рабочие, собирая настоящий раллийный подиум. В беспокойной толчее журналистов, собравшихся на презентацию Volkswagen Rally Team, то отдавишь ногу Канккунену, то послушно ждешь, когда кабинку туалета освободит мистер Сайнс. На фоне вселенского размаха этой вечеринки даже мероприятия команд Формулы-1 покажутся детским утренником с чипсами и газировкой. Главный виновник торжества, маленький раллийный хетчбек Polo R WRC с не в меру раздутыми арками колес, строит из себя скромника. Но на его бока уже успели перебежать прошлогодние спонсоры Ford и Citroen! А акционеры Volkswagen, отказавшись в буфете от сладкого, выделили небольшой бюджет Либерии, и весь прошлый год четыре гоночных "народных автомобиля" накручивали тысячи тестовых километров. Как говорил классик: "Я человек неприхотливый, мне достаточно самого лучшего".
Себастьян Ожье
Как тест-пилот, Себастьян Ожье знает Polo R WRC досконально, а весь прошлый сезон WRC он провел за рулем Skoda Fabia S2000 - на ней новоиспеченная Volkswagen Rally Team тренировалась работать в команде. На январском Ралли Монте-Карло Ожье уже выиграл два спецучастка, уступив на финише лишь Лебу, который все-таки проедет в этом году несколько этапов. "Было бы здорово, если бы Леб остался", - считает Ожье. Либо этот парень сумасшедший, либо шутит!
Андреас Миккельсен
Своей карьерой 23-летний норвежец Андреас Миккельсен обязан каналу Eurosport, который, пытаясь обскакать WRC, создал в 2006 году альтернативный чемпионат IRC c демократичными правилами и беспрецедентным телевизионным освещением. Новая серия, казалось, развивается, но в прошлом году все-таки приказала долго жить. Зато защищавший цвета Skoda двукратный чемпион IRC Миккельсен пошел на повышение в Volkswagen Rally Team.
Яри-Матти Латвала
Улыбчивый Яри-Матти Латвала известен агрессивной манерой вождения с четырех лет, когда под ним развалился первый детский автомобиль. В 22 года он стал самым молодым победителем этапа WRC, в 2010 году вице-чемпионом. Дальше нужно только побеждать, но и очередь из таких же желающих выстроилась немаленькая. Запрещающий носить чужие логотипы контракт с Ford только истекает, комбинезон с голубым овалом на презентацию тоже не наденешь - пришлось прийти в белом.
Микка Антилла
По признанию Латвалы, если его что-то и раздражает, то это кожаные штаны, которые иногда носит его штурман. До него Микка Антилла ассистировал 13 гонщикам, но последние 10 лет работает только с Яри-Матти. Дипломированный автомобильный инженер, любит коньки, лыжи, горный велосипед и хороший стейк с картошкой фри и кетчупом - пускай этот рацион и не очень сочетается с гонками. Предпочел бы переворот через крышу встрече в лесу со змеей.
Микко Марккула
Прощаясь со своим старым штурманом Олой Флоене, Андреас Миккельсен уступил ему на спецучастке место за рулем, а сам взялся за стенограмму. Ола тогда назвал Андреаса "худшим штурманом в мире". В Volkswagen Миккельсену ассистирует опытный Микко Марккула, который, как истинный финн, после гонки предпочитает принять сауну. Как-то на раллийном спецучастке он встретил голого мужчину, и до сих пор не находит увиденному объяснения.
Volkswagen Polo R WRC
|