Папа римский Бенедикт XVI (Йозеф Ратцингер) родился 16 апреля 1927 года в баварском городе Марктль (Германия) в семье офицера полиции. В 1941 году вступил в гитлерюгенд. В 1943 году был призван в германскую армию и сначала служил в силах ПВО в Мюнхене, а затем был послан на австро-венгерскую границу, где возводил противотанковые укрепления. В мае 1945 года дезертировал из армии. В 1946-1951 годах учился в Высшей школе философии и теологии Фрайзинга и в Мюнхенском университете.
В 1951 году, после написания докторской диссертации, он стал священником и начал преподавать теологию в различных университетах. Весной 1977 года он стал архиепископом Мюнхенским, а через несколько недель — кардиналом. Еще до избрания папой Йозеф Ратцингер считался одним из главных фаворитов. 20 апреля 2005 года он стал 265-м понтификом и первым с XI века папой-немцем, приняв имя Бенедикт XVI. Читайте подробнее