Ворота Иштар были сооружены во внутреннем городе в Вавилоне по приказу царя Навуходоносора в 575 году до н. э. Ворота были построены из кирпичей, покрытых голубой глазурью и украшенных золотыми изображениями быков, львов и мифических существ сирушей, похожих на драконов. В интервью The Art Newspaper министр туризма и древностей Ирака Лива Сумайсим заявил, что около 400 фрагментов ворот, хранившихся в музее Навуходоносора на месте древнего Вавилона, по всей видимости, было похищено. Это случилось после 2003 года, когда перед американским вторжением хранилища музея опечатали, а экспонаты отправили в безопасные, как казалось, места. С тех пор в Министерстве туризма и древностей недосчитались чуть ли не полутысячи подлинных кирпичей, из которых была сооружена древняя Дорога процессий и Ворота Иштар. Большая часть кирпичей из подлинных ворот хранится в Берлине в музее Пергамон, где ворота Иштар воссозданы почти полностью, а в Ираке реконструкцию ворот провели с использованием современных реплик кирпичей при Саддаме Хусейне. Тем не менее оставшихся подлинных кирпичей иракские музеи тоже лишились. В целом в ходе иракской кампании США и НАТО с 2003 по 2011 год руины древнего Вавилона подверглись чуть ли не сильнейшему в своей истории разрушению, а многие части культурного наследия древних государств шумеров и вавилонян были разграблены.
Ворота Иштар постигла участь Вавилонской башни
Фото: AFP