Российская сборная снова не смогла завоевать медали на чемпионате мира по биатлону в чешском Нове-Место. Женская эстафета поначалу внушала ее болельщикам оптимизм, сулила даже борьбу за золото, но в итоге обернулась четвертым местом. А на первом финишировала жутко отстававшая на старте норвежская четверка, которую вытянула к победе героиня этого первенства Тура Бергер.
Фото: Petr Josek, Reuters
Тренер женской сборной России Вольфганг Пихлер выбрал на эту эстафету такую расстановку, что, так вышло, начинать выпало двум сильнейшим на чешском чемпионате ее спортсменкам — Екатерине Глазыриной и Ольге Зайцевой. Цель была очевидна: давно наигрывавшаяся на стартовом этапе Глазырина и лидер Зайцева — единственная из россиянок, кто готов конкурировать с зарубежными фаворитками в плане резвости,— должны обеспечить квартету отрыв. Чтобы Екатерине Шумиловой и Ольге Вилухиной бежалось и стрелялось чуточку спокойнее.
Екатерина Глазырина свой этап закончила в авангарде. Не на первом месте — в девяти секундах от полячек и чешек. Но, главное, что далеко-далеко впереди выглядевших самыми опасными конкурентками российской сборной норвежек, француженок, немок и украинок. У тех стартеры провалились. Молодая Хильде Фенне засыпалась на огневом рубеже, словив на стойке штрафной круг. Анаис Бескон едва его не заработала. Франциска Хильдебранд отметилась падением на дистанции, кажется, здорово сбившим ей дыхание. А Юлия Джима просто не выдержала предложенного более скоростными оппонентками темпа.
Ольга Зайцева совсем неплохо продолжила. У нее был срыв — на стойке она не закрыла две мишени. Но срыв этот, учитывая, что среди основных претенденток на медали никто не отличался идеальной стрельбой, выглядел абсолютно незначительным.
Зайцева передала эстафету Шумиловой третьей. Но чешки и словачки, ее обогнавшие, уже, по сути, исчерпали этими двумя этапами все резервы, которые были в наличии, украинки имели полуминутное отставание, а французскую, немецкую и норвежскую команды можно было разглядеть только в бинокль. Сборная Норвегии, хотя казалось, что именно от нее будет исходить главная угроза, вообще, стараниями Анн Кристин Флатланн разместилась среди аутсайдеров.
Третий этап следовало ждать с тревогой. Екатерина Шумилова — наименее опытная спортсменка в российской четверке, дебютантка чемпионата мира — выглядела звеном, которое немножко послабее остальных. От состоявшейся за два дня до эстафеты изнурительной индивидуалки Вольфганг Пихлер ее освободил — ставил, видимо, на свежесть.
Карта эта козырным тузом не оказалась. Шумилова бежала в темпе скорее среднем, чем быстром, а на втором рубеже, убедительно справившись с первым, остановилась в шаге от летального штрафного круга. Время было в любом случае потеряно. И потеряно его было достаточно, чтобы из засады выскочили немецкая юниорка Лаура Дальмайер и украинка Валентина Семеренко, призер индивидуалки. Его было потеряно достаточно даже для того, чтобы сборную России достала безнадежная десять минут назад Норвегия с Сюнневе Сулемдаль. А хлопала по спине она ведь саму Туру Бергер — обладательницу трех золотых медалей чешского первенства.
Ольга Вилухина на заключительном этапе была почти безупречна — один промах на второй стрельбе. Она честно заслужила за него «пятерку с минусом». Но что могла противопоставить отнюдь не самая стремительная биатлонистка мира своим знаменитым оппоненткам? Тем более что, согласно идеальному плану, она должна была сражаться с ними, находясь на гораздо более выгодных позициях,— не ведя погоню, а ее отбивая. Финишировать на подиуме в такой ситуации было бы фантастикой. Вилухина финишировала четвертой — и это был на самом деле прыжок выше головы.
Зато фантастикой не был очередной норвежский триумф. Просто Тура Бергер в Чехии уже слишком часто доказывала, что набрала такую форму, при которой и минутные отрывы ей не страшны. Подтвердила она это и в эстафете, забрав себе четвертое золото. Серебро и бронзу завоевали украинки и сенсационно запрыгнувшие в призеры итальянки.
У сборной России в активе по-прежнему одна бронзовая медаль. А в программе первенства еще три гонки — субботняя мужская эстафета и воскресные масс-старты.