Посмертная гипсовая маска В. И. Ульянова (Ленина) будет продана с молотка в Нью-Йорке на аукционе "Юниверсити аркайвс", специализирующемся на продаже автографов известных исторических личностей. Эта маска принадлежала скульптору Сергею Меркурову и является первым слепком с лица умершего вождя. Специалисты называют этот экспонат top lot и предполагают, что его стартовая цена составит $250 тысяч. С подробностями — НАТАЛЬЯ Ъ-ГРИДНЕВА.
После смерти Владимира Ленина в Горках скульптор Сергей Меркуров изготовил 17 гипсовых масок вождя. Однако оригиналами считаются только три из них — каждая имеет свой порядковый номер. Первую маску, сохранившую волоски от ленинской бороды, скульптор сделал в 4 часа утра 22 января, в ночь смерти Ленина. Скульптор оставил ее себе. Владелицей второй стала Надежда Крупская. Вдова вождя передала ее потом в музей Горки Ленинские. Третья хранится в музее Ленина.
На остальных 14 порядковых номеров нет, поэтому оригиналами они не считаются. Но и на этом дело не кончилось. Комиссия по организации похорон 26 февраля 1924 года приняла историческое решение: "Отвергнуть притязания скульптора Меркурова на монополию использовать оригинальные матрицы, снятые с лица и рук В. И. Ленина". И сделать их доступными для других художников и скульпторов — чтобы они более правдиво воспроизводили образ вождя. После этого началось тиражирование посмертной маски Ленина в гипсе и бронзе. Но посмертными масками эту продукцию уже называть нельзя.
Та же комиссия решила обеспечить меркуровскими копиями масок всех членов ЦК ВКП(б). Каждому была выдана персональная копия посмертной маски вождя. Обладателями реликвии стали: Николай Бухарин, Александр Цюрупа, Яков Рудзутак, Мария Ульянова, Валериан Куйбышев, Глеб Кржижановский, Иосиф Сталин, Леонид Красин, Анна Елизарова, Бела Кун, Николай Рыков, Вячеслав Молотов, Николай Томский и Михаил Калинин.
На аукционе в Нью-Йорке выставлена маска, которую оставил себе Сергей Меркуров. Через много лет Меркуров подарил ее своему другу скульптору Алешину. А его потомки продали историческую реликвию "коллекционеру редкостей из Петербурга". Имя владельца маски, выставившего ее на нью-йоркском аукционе, не афишируется. Однако корреспонденту "Коммерсанта" удалось узнать, что эта коммунистическая святыня была вполне легально вывезена из России 15 сентября 1998 года. Сертификат на право вывоза, удостоверяющий ее подлинность, был выдан территориальным департаментом по сохранению культурных ценностей Министерства культуры РФ частному лицу, владеющему исторической ценностью.
Всего на аукционе выставлено 56 лотов. Маска коммунистического вождя имеет номер 51 и не имеет стартовой цены. Это, по словам специалистов, свидетельствует только о том, что этот top lot. По предположительным оценкам, стартовая цена может колебаться от $240 тыс. до $250 тыс. Если интерес к маске вождя будет умело подогрет, то стоимость реликвии может подскочить до $500 тыс.
Помимо посмертной маски Ленина, которая должна стать хитом аукциона, на продажу выставлен и автограф Иосифа Сталина на типографской гранке, текст которой он должен был завизировать. Автограф датирован 1942 годом и содержит три фразы: "Не читал. Нет времени. Редакция может распоряжаться текстом по своему усмотрению". Визу Сталина аукционисты первоначально оценили в $6900. Несколько дороже оценено письмо Джорджа Вашингтона от 2 марта 1779 года, в котором будущий первый президент США высказал свое отношение к индейцам,— $49 750.