Вчера утром космический корабль "Союз ТМ-29", стартовавший с космодрома Байконур в минувшую субботу, успешно состыковался с комплексом "Мир" и доставил на орбиту российско-словацко-французский экипаж — Виктора Афанасьева, Ивана Беллу и Жан-Пьера Эньере. Афанасьев, Эньере и член предыдущего экипажа Сергей Авдеев подготовят станцию "Мир" к затоплению в Тихом океане в конце лета.
Для командира "Союза ТМ-29" полковника Виктора Афанасьева нынешний полет уже третий, на орбите он провел в общей сложности почти год. Афанасьев стоял у истоков коммерческих полетов иностранцев на "Мир": в декабре 1990 года он был командиром корабля "Союз ТМ-11", на котором в космос отправился японский журналист Тоехиро Акияма (его недельный полет стоил $25 млн).
Бригадный генерал французских ВВС Жан-Пьер Эньере уже работал на "Мире" три недели летом 1993 года вместе с Василием Циблиевым и Александром Серебровым. Кстати, из-за Эньере, который тогда был еще полковником, была нарушена одна из незыблемых космических традиций. 1 июля 1993 года, в день старта российско-французского экипажа, на Байконур прибыл министр обороны Павел Грачев. Когда ему представляли космонавтов, министр возмутился, что командир экипажа Циблиев подполковник, а командовать будет полковником, пусть даже французским. Грачев объявил о присвоении Циблиеву звания полковника, а капитану запаса бортинженеру Сереброву — звания подполковника запаса. Командование ЦПК всполошилось: присвоение званий всегда происходило лишь после полета и эту традицию никто никогда не смел нарушать. Грачев вышел из положения: "Приказ подпишу после того, как долетите до 'Мира'". Но суеверные сослуживцы Циблиева убеждены, что именно из-за нарушения традиции космонавта все время преследовали неудачи: управляемые Циблиевым космические корабли дважды сталкивались с "Миром".
В отличие от Эньере словак Иван Белла — новичок. Идея о полете в космос возникла у правительства Словакии в 1996 году с подсказки Виктора Черномырдина, который искал способы погашения российского долга. Словакам идея понравилась: летавший в космос двадцать лет назад гражданин ЧССР Владимир Ремек после распада страны принял чешское гражданство. Словакия оплатила половину стоимости полета своего космонавта ($7,5 млн), а остальное пошло в зачет долга. Белла пробудет на орбите восемь суток, а затем вернется на Землю вместе с Падалкой. А Афанасьев, Авдеев и Эньере начнут готовить "Мир" к затоплению. Они переведут станцию в автоматический режим полета и вернутся на Землю 23 августа. К этому дню общий космический стаж Сергея Авдеева достигнет 742 суток и он станет абсолютным рекордсменом (предыдущий рекорд Валерия Полякова составлял 638 суток). Что же касается "Мира", то 25 августа станция сгорит в плотных слоях атмосферы, а ее обломки затонут в южной части Тихого океана.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ