Стали известны еще два четвертьфиналиста Лиги чемпионов. Ими стали «Барселона» и «Галатасарай». Каталонцы доказали, что их рано хоронили после поражения в первом матче от «Милана» (0:2). В ответной встрече итальянцы были разгромлены на Camp Nou со счетом 4:0. Турки же на последних минутах вырвали победу — 3:2 — в матче с «Шальке».
Фото: Albert Gea, Reuters
Самое страшное, что могло случиться с «Миланом» в дебюте ответного матча на Camp Nou, это быстро пропущенный мяч. Он бы сильно девальвировал достижение итальянцев по итогам первой встречи, которую они выиграли с замечательным с точки зрения двухраундового противостояния счетом 2:0. Однако уже на пятой минуте невозможный Лионель Месси, на чье невезение уповали многие миланцы, неотразимо пробил в верхний угол. Почти тут же голкипер гостей Кристиан Аббьяти сделал отменный сейв, парировав удар Андреса Иньесты. В разудалой игре «Барселоны» нельзя было обнаружить признаков увядания, проскальзывавших в первом матче. Каталонцы яростно, разнообразно атаковали, используя весь свой богатый арсенал (изобретательности им явно не хватало на San Siro). Так что за судьбу «Милана», интуитивно жавшегося к воротам, было тревожно с первых минут.
Лишь к исходу первого получаса встречи итальянцы пришли в себя и сумели чуть отодвинуть игру от штрафной. А вскоре форвард «Милана» М'Байе Ньянг получил редкий (потом оказалось, что единственный) шанс: чуть ли не с середины поля он умчался один на один с Виктором Вальдесом и, обыграв вратаря, катнул мяч в дальний угол. Увы, мяч стукнулся о штангу, чьей звон, кажется, был слышен и на верхних ярусах высоченного Camp Nou. Итальянцы мгновенно пожалели об упущенной возможности. Буквально в следующей же атаке «Барселона» забила второй гол, выровняв положение в двухраундовой дуэли. Все началось с ошибки опытнейшего Массимо Амброзини, потерявшего мяч при выходе из обороны; последовал пас Иньесты на Месси, чей удар низом был бессилен отразить Аббьяти. На San Siro «Милан» подобных небрежностей себе не позволял.
Для «Барселоны» даже не стоял вопрос, дожидаться ли дополнительного времени. С первых минут второго тайма «Милан» угодил под тот же мощный каталонский пресс, который в конце концов и расплющил симпатичную итальянскую команду. На 55-й минуте преимущество «Барселоны» увеличил Давид Вилья, воспользовавшийся замечательной передачей Хави, чье участие в матче до последнего момента было под вопросом. Только после этого мяча, выводившего каталонцев в четвертьфинал, они позволили себе взять паузу и ослабить хватку, сжимавшую горло «Милану». Исполнявший обязанности главного тренера Жорди Роура даже стал заменами укреплять оборону. Крен в сторону защиты не помешал «Барселоне» в концовке встречи воспользоваться ошибкой форварда «Милана» Робинью и организовать разящую контратаку, которую завершил Хорди Альба — 4:0.
Из другой пары в четвертьфинал вышел «Галатасарай». Успех турецкого клуба не назовешь громкой сенсацией, если учесть приобретения, сделанные им специально под play-off Лиги чемпионов. Команду пополнили такие статусные футболисты, как Уэсли Снейдер и Дидье Дробга. Однако погоду в ответном матче с «Шальке» сделали не звездные легионеры, а местные парни — Хамит Алтынтоп, Бурак Йилмаз и Умут Булут, забившие по мячу. Последний отличился уже в добавленное время, принеся «Галатасараю» выездную победу — 3:2. Хотя турецкий клуб вполне бы устроила и ничья 2:2, ведь первая встреча в Стамбуле завершилась со счетом 1:1.