Кубок Гагарина
Один из тяжеловесов отечественного хоккея — двукратный обладатель Кубка Гагарина "Ак Барс", стартовав с двух домашних поражений в четвертьфинальной серии с "Салаватом Юлаевым", вчера выровнял положение в противостоянии, выиграв и второй матч в Уфе — 5:3. Сократил отставание от "Трактора" омский "Авангард", взявший в Челябинске верх — 3:1 — и в четвертом матче серии. Правда, положение омского клуба по-прежнему остается критическим: серию он проигрывает со счетом 1:3.
Те, кто ставил вчера на "Ак Барс", если и рисковали, то совсем немного. Несмотря на то что четвертьфинальную серию против "Салавата Юлаева" двукратный обладатель Кубка Гагарина начал отвратительно — с двух поражений на своей площадке, еще после третьей игры показалось, что "Ак Барс" наконец понял, как надо играть с неуступчивым "Салаватом Юлаевым".
Вторую встречу в столице Башкирии он начал так, что, наверное, ошарашил местных зрителей. Если они думали, что "Салават" ждет простая задача — добить раненого противника, то сильно заблуждались. Минут пять гости довольно активно наседали и напрягали голкипера хозяев Ииро Таркки. Однако счет в матче суждено было открыть не им. Первое же удаление в матче "Салават" реализовал как по нотам. Вообще в этой серии у уфимского клуба с реализацией численного большинства полный порядок. По итогам двух встреч в Казани две из пяти шайб в ворота "Ак Барса" влетели при игре в неравных составах. Третью в четвертой встрече записал на свой счет Штефан Ружичка.
Неожиданно пропущенный гол гостей нисколько не обескуражил. Они продолжали упрямо гнуть свою линию, все ближе прижимая "Салават Юлаев" к воротам. В итоге им понадобилось всего три минуты, чтобы сравнять счет: Дмитрий Обухов оказался первым на добивании после броска Янне Песонена.
В перерыве исполняющий обязанности главного тренера "Салавата" Владимир Юрзинов-младший, похоже, провел нешуточную работу. Во всяком случае, едва вернувшись на лед, хозяева игру от своих ворот отодвинули — причем отодвинули далеко. Однако все равно о превосходстве уфимского клуба не могло идти и речи. Впрочем, это самое превосходство "Салавату", как выяснилось, и не нужно, для того чтобы вновь выйти вперед. Не обошлось, правда, без грубой ошибки Константина Барулина, элементарно проспавшего щелчок Антти Пильстрема от синей линии.
Но и эта шайба не сломила волю гостей. Казалось, забей "Салават" не одну, а две и даже три шайбы, команда Валерия Белова отыгралась бы все равно. Ответ гостей вновь не заставил себя ждать. В зоне хозяев они разыграли филигранную стеночку, благодаря которой Нико Капанен расстреливал ворота без какого-либо сопротивления со стороны уфимских защитников. А еще через пару минут Капанен вывел свою команду вперед, подкорректировав полет шайбы на пятачке после могучего броска Ильи Никулина.
В отличие от "Ак Барса", "Салават" в игре в догонялки не преуспел, хотя попытку все же предпринял: Виталий Атюшов реализовал очередное большинство и сравнял счет. Это оказалось все, на что хватило хозяев. На шайбу Кирилла Петрова хозяева ответа не нашли, пропустив еще раз перед финальной сиреной в опустевшие после замены голкипера шестым полевым игроком ворота. Таким образом, выяснение отношений в этой паре начинается с самого начала. Теперь командам предстоит провести как минимум две встречи — на своей и на чужой площадках. Следующая пройдет в Казани в субботу.
В еще более сложную ситуацию вогнал себя в серии с "Трактором" другой фаворит Восточной конференции "Авангард". Оказавшийся на самом краю пропасти — в одном шаге от вылета из Кубка Гагарина, омский клуб сумел наконец подобрать ключи к "Трактору". Для этого команде Петри Матикайнена пришлось сыграть в нетипичный для себя колючий хоккей — строго в обороне, не позволив тем самым развернуться ударной тройке челябинской команды. В контратаках же "Авангард" был бесподобен, дважды подловив гостей во втором периоде.
Несмотря на то что в конце третьего периода казалось, что сокративший свое отставание на одну шайбу ценой огромных усилий "Трактор" вот-вот сомнет дрогнувшего противника, "Авангард" вновь поймал увлекшихся гостей на контратаке, закатив третью шайбу в пустые ворота соперника.
1/4 финала
Восточная конференция
Четвертые матчи
"Трактор"--"Авангард" 1:3. Счет в серии 3:1.
"Салават Юлаев"--"Ак Барс" 3:5. 2:2.
Пятые матчи пройдут 16 марта на площадках команд, указанных вторыми.