Перед совещанием в Белом доме свое отношение к ситуации с Чечней корреспонденту Ъ ИРИНЕ Ъ-НАГОРНЫХ высказал глава Совета федерации ЕГОР СТРОЕВ:
— Войну в Чечне нельзя начинать по двум причинам: во-первых, мы от нее ничего не выиграем, а во-вторых, в самой Чечне половина населения недовольна бандитскими формированиями. Похищение Шпигуна — это унижение не только силовых структур, но и России в целом. Как на это реагировать? Без согласия с регионами Северного Кавказа, где живет около 20 млн, сейчас начинать противостояние? Я поддерживаю Степашина в том, что сейчас надо наводить порядок, но методами, которые не только укрепят дисциплину, но и не оттолкнут ту часть населения, которая еще продолжает верить в мудрую великую Россию. А Евгению Максимовичу мудрости хватит. Он сейчас отдохнул, с юга приехал — там у него была возможность повстречаться, посоветоваться. Я с ним поговорил сегодня по телефону. Как он выразился, "обстановка сложная, но улыбку соблюдаем".