Для единственного российского клуба, который пробился в восьмерку сильнейших в Лиге Европы, жеребьевка получилась просто ужасной. В четвертьфинале прошедшему испанские «Атлетико» и «Леванте» казанскому «Рубину» придется играть с фаворитом турнира, победителем Лиги чемпионов прошлого сезона — лондонским «Челси».
Жребий, который выпал «Рубину»,— из того разряда, когда не надо долго думать над тем, как его охарактеризовать. Хуже расклада быть просто не могло. Расправившийся в 1/16 и 1/8 финала с двумя испанскими клубами — мадридским «Атлетико» (между прочим победителем прошлогодней Лиги Европы) и «Леванте»,— казанский клуб оказался единственным российским представителем из трех принявших участие в play-off, которому удалось добраться до четвертьфинала второго по статусу после Лиги чемпионов еврокубка.
Именно с действующим победителем Лиги чемпионов, покорившим в прошлом году в полуфинальном матче турнира саму «Барселону», придется теперь встретиться «Рубину», который, впрочем, также имеет в своей коллекции каталонский скальп. Несмотря на громкий статус предстоящего соперника, шансы казанцев не кажутся совсем уж призрачными. Дело в том, что игра «Челси» в этом сезоне, мягко говоря, не впечатляет. В чемпионате Англии лондонский клуб идет на четвертом месте с 19-очковым отставанием от лидера. Максимум, на что он может рассчитывать, так это на то, чтобы побороться за третью строчку, дающую право выхода в основную сетку Лиги чемпионов будущей осенью. В этой же Лиге чемпионов лондонцы финишировали лишь третьими на групповом этапе, уступив дорогу в play-off главного турнира итальянскому «Ювентусу» и украинскому «Шахтеру».
И все же, по раскладам букмекеров, шансы «Рубина» в противостоянии с «Челси» заметно хуже, чем у лондонцев. Британская контора William Hill, выставляя котировки на исход этого противостояния, сделала «Челси» основным претендентом на победу. Ставки на успех англичан принимаются с коэффициентом 1,4. «Рубин» котируется гораздо ниже — 2,75.
В остальных четвертьфинальных парах встретятся «Тоттенхем»—«Базель», «Фенербахче»—«Лацио», «Бенфика»—«Ньюкасл». Первые матчи противостояний состоятся 4 апреля, ответные — 11 апреля.