В Лондоне «Рубин» сегодня проведет первый четвертьфинальный матч Лиги Европы. Его соперник — «Челси», который в прошлом году выиграл главный футбольный еврокубок, котируется, конечно, выше, но все же не выглядит абсолютно неуязвимым.
«Рубин» сегодня сыграет с соперником, который пока даже самых скромных подарков отечественным клубам не преподносил, хотя у него и хозяин из России — Роман Абрамович. Казанцы — третья российская команда, наткнувшаяся на «Челси». ЦСКА в 2004 году и «Спартак» в 2010-м попадали на него на групповом этапе Лиги чемпионов и никаких успехов не добились. Четыре матча — четыре поражения, разница мячей — 1:9.
Статистика, конечно, печальная. Но все-таки вряд ли именно на ее базе стоит строить выводы о казанских перспективах в четвертьфинале. Букмекеры, конечно, считают их невзрачными (большинство контор уверены, что «Челси» — фаворит Лиги Европы, а Willliam Hill вчера принимала ставки на его выход в полуфинал с коэффициентом 1,36, в то время как коэффициент на выход «Рубина» был равен 3). Однако и кое-какие шансы для «Рубина» в этом стыке просматриваются.
Во-первых, в отличие от «Челси», бившего ЦСКА и «Спартак», «Челси» нынешний представляется клубом не то чтобы кризисным, но проблемным — причем во всех отношениях. Состав — безусловно, с кучей талантов вроде Эдена Азара, Оскара, Хуана Маты, с множеством матерых бойцов вроде Петра Чеха, Джона Терри, Эшли Коула, Фрэнка Лэмпарда, но все-таки отнюдь не идеально сбалансированный и не идеально работающий. С тренером — неопределенность: заступивший на пост наставника минувшей осенью Рафаэль Бенитес трудится в статусе исполняющего обязанности, временщика. Игра тоже не наводит на мысли об абсолютной надежности. Банальное, но очень хорошее определение для сегодняшнего «Челси» нашел известный в прошлом форвард лондонского клуба Пэт Невин. Анализируя состояние клуба в преддверии матчей в Лиге Европы, он охарактеризовал его термином roller coaster («американские горки»).
Действительно, очень на него похоже. «Челси» может и больно упасть, уступив «Саутгемптону» в чемпионате — 1:2 — и потеряв третью строчку в таблице, и тут же, буквально через два дня, взлететь, выбив благодаря голу Демба Ба («Рубину» закрывать его не придется: в еврокубковой заявке лондонцев форварда, начинавшего сезон в «Ньюкасле», нет) в четвертьфинале Кубка Англии лидера первенства и без пяти минут обладателя золота «Манчестер Юнайтед».
Во-вторых, играть с «Рубином» ему предстоит после двух этих, можно сказать, спаренных матчей, состоявшихся в субботу и в понедельник. Бенитес — не из тех тренеров, которые боятся кадровой ротации, и в матче с «Манчестер Юнайтед» на поле в его основе было только пять человек из тех, что начинали игру с «Саутгемптоном». Но все равно такие отрезки иногда идут во вред физике.
В-третьих, небольшие сомнения насчет мотивации лондонцев остаются, как ни крути. Выигрыш Лиги Европы сделает «Челси» четвертым после «Ювентуса», «Аякса» и «Баварии» клубом, в музее которого есть призы за победу во всех трех континентальных турнирах (включая несуществующий уже Кубок кубков). Но примеров, когда команда, ассоциирующая себя по амбициям и возможностям с первым еврокубком, очутившись во втором, играет гораздо менее страстно, чем обычно, чересчур много, чтобы выбрасывать фактор мотивации на помойку. Вкус триумфа в данном случае для «Рубина» будет слаще, чем для «Челси».
В-четвертых, сам формат противостояния смотрится для него удобным. «Рубин» уже прошел в play-off два испанских клуба — «Атлетико» и «Леванте», проводя первый матч на выезде, и, надо полагать, в команде не огорчились, узнав, что и в четвертьфинале будут выступать в таком режиме. Известный факт: стиль казанцев, философия их тренера Курбана Бердыева наиболее годны в ситуациях, когда не им надо думать о забитых голах, а противнику. В срыве чужих грандиозных атакующих планов и умении куснуть, выскочив из окопов, «Рубину» не только в России, но и в Европе равных найдется мало. «Атлетико» он в Испании практически угробил, одолев — 2:0, с «Леванте», по крайней мере, уверенно выполнил основную задачу — не пропустить. А ведь даже после гостевой ничьей 0:0 на своем поле обязательно будешь иметь какие-то шансы — в силу опять же того обстоятельства, что противник испытывает дискомфорт, понимая, что снова стоит перед необходимостью забивать — но уже в куда менее привычной и дружественной обстановке.
Эта философия хорошо работает, разумеется, лишь при условии, что все звено, отвечающее за разрушение, в полном порядке. И тут как раз уже болельщикам «Челси» стоило бы изучить свежую статистику. В этом году «Рубин» сыграл семь матчей — три в чемпионате России (с «Зенитом», «Тереком» и «Локомотивом») и четыре в Лиге Европы. И пропустил в них всего один мяч — в концовке ответной игры с «Атлетико». Смотрится эта статистика ничуть не менее впечатляюще, чем итоги прежних столкновений лондонцев с российскими командами, а к реальности апреля 2013 года имеет отношение даже более очевидное.