Хоккейный клуб СКА официально закрыл сезон, по итогам которого команда заняла первое место в регулярном чемпионате КХЛ и дошла до полуфинала Кубка Гагарина, где уступила московскому "Динамо" в шести матчах. В субботу руководство устроило что-то вроде "утренника" для болельщиков в Ледовом дворце. Они стали свидетелями того, как игрокам вручили бронзовые медали и Кубок континента, полагающийся за победу в "регулярке". Финский тренер Юкка Ялонен рассказал, над чем команде придется поработать, чтобы в следующем сезоне выиграть главный трофей лиги.
В празднике участвовали ветераны СКА, выигравшие в 1986 году бронзу чемпионата СССР. Надо сказать, что в советскую эпоху медали этого достоинства были "верхом мечтаний" для питерской команды. Золото почти всегда выигрывал ЦСКА. За серебро боролись столичные "Спартак" и "Динамо". СКА занимал третье место также в 1971 году, но вообще считался клубом бедным ("младший брат ЦСКА") и болтался среди аутсайдеров.
Сейчас — другое дело. СКА — один из самых богатых клубов КХЛ. В среде болельщиков, которые не симпатизируют питерцам (таких большинство, богатых не любят), его называют "газовым проектом". Поражение от московского "Динамо" в полуфинале Кубка Гагарина — причем второй год подряд — было принято этими болельщиками на ура. СКА же может гордиться тем, что на всех матчах собирает аншлаги и побеждает конкурентов в области менеджмента. Действительно, в Питере на хоккее научились делать деньги и извлекают прибыль, которой могут позавидовать конкуренты.
В этом смысле можно сказать, что питерский клуб развивается в духе клубов, существующих в НХЛ: главное — шоу, бизнес, а результат как получится.
В то же время руководители СКА уже не первый год мечтают о том, чтобы армейцы забрались на вершину хоккейного олимпа — там, где хранится Кубок Гагарина. И руководители у СКА слишком высокого ранга, чтобы мириться с поражениями. Все видели, как за матчами с "Динамо" из ложи для почетных гостей наблюдали глава ОАО "Газпром" Алексей Миллер, его заместитель Александр Медведев, крупный российский предприниматель Геннадий Тимченко (президент СКА), другие известные персоны, близкие к руководству страны. Они радовались двум победам армейцев, но вынуждены были "проглотить" четыре поражения от команды, которая не тратит таких средств на покупку игроков, а славится тренерским штабом и поставленной, отработанной до автоматизма игрой. Это спорт, тут работает поговорка: деньги не выигрывают титулы.
Год назад СКА проиграл тому же "Динамо" на той же стадии play-off, только с "сухим" счетом 0-4. Этого позора руководители СКА так и не простили чешскому тренеру Милошу Ржиге и заменили его посреди сезона на финна Юкку Ялонена, несмотря на то, что СКА шел на первом месте. Это был шок для всей КХЛ. Но боссы армейского клуба считали, что команде не хватает "системности". При финском тренере петербуржцы действительно заиграли лучше, эффективнее. Но выиграть Кубок Гагарина все равно не удалось. Более того, после трех первых матчей с "Динамо" СКА "горел" 0-3. То есть, по большому счету, ничего не изменилось.
И теперь Юкке Ялонену, у которого контракт на еще один сезон, и всему руководству СКА нужно понять, чего не хватило для победы. И насколько команда еще нуждается в усилении. В субботу Ялонен сказал, что за четыре месяца проделана хорошая работа, СКА заиграл лучше, но предстоит прибавить в таких элементах, как игра у своих и у чужих ворот. В то же время всем понятно, что армейцам для более успешного выступления в play-off не хватает мастеров высокого класса. Начиная от вратаря и заканчивая составом второго, третьего и четвертого звеньев. Да и первая пятерка, состоящая из форвардов-легионеров, которая приносила команде львиную долю очков в регулярном чемпионате, в play-off снова не блеснула. Ялонен вынужден был "передвинуть" в нее Виктора Тихонова, он и стал лучшим бомбардиром СКА в play-off с 20 очками (10 шайб и 10 передач). Но неизвестно, продолжит ли Тихонов карьеру в Питере: если поступит достойное предложение, он уедет в НХЛ. У многих игроков заканчиваются контракты, и они не знают, получат ли новое предложение от СКА.
Главное же, брать на вооружение оборонительную тактику, которая приносит успех в play-off тому же "Динамо", армейскому клубу нельзя: в Питере привыкли к зрелищному хоккею, полные трибуны Ледового дворца объявлены приоритетом, на знаменах СКА лозунг "Питер — хоккейный город!". И тут Ялонену и его помощникам придется очень постараться, чтобы и клубную кассу в регулярном чемпионате пополнять, и в play-off показать наконец хоккей, который позволит выиграть Кубок Гагарина. Потому что какими бы ни были коммерческие успехи СКА, для большинства поклонников хоккея он будет оставаться клубом, который выбрасывает деньги на ветер, раз не побеждает в play-off.