Борис Ельцин отправил в отставку командующего войсками Московского военного округа генерал-полковника Леонтия Кузнецова. Смена власти в столичном округе получилась плавной: новым командующим стал первый заместитель Кузнецова генерал-полковник Игорь Пузанов.
Московский военный округ в российской армии является особым. И дело не в том, что после распада СССР МВО превратился из тылового в приграничный, на него легла основная нагрузка по приему и обустройству выводимых из Восточной Европы частей и соединений, а сейчас в МВО на базе 3-й мотострелковой дивизии (г. Мулино Нижегородской области) сформировано одно из трех российских "соединений постоянной готовности" — прообраз "дивизии будущего". Основная нагрузка, выпавшая на долю МВО в 1990-х, была все же политической. Именно этот округ дважды решал судьбу страны — в 1991-м, когда войска округа отказались стрелять по Белому дому, и в 1993-м, когда не отказались. Поэтому и командующий войсками МВО является фигурой куда более важной, чем командующий войсками любого другого из семи российских военных округов.
Леонтий Кузнецов командовал Московским округом с лета 1992 года. И взятие Белого дома в 1993 году — именно на его счету. И в "мирное" время командующий никогда не давал президенту повода усомниться в своей верности и старался держаться в стороне от публичной политики.
Не сдержался он лишь дважды. В мае 1996 года, за месяц с небольшим до президентских выборов, Кузнецов неожиданно заявил, что выборы приведут к дестабилизации обстановки в России и расколу общества на два лагеря, поэтому проводить их не нужно. Борис Ельцин тогда был вынужден специально заявить, что выборы пройдут в установленный законом срок.
А спустя месяц Леонтий Кузнецов также неожиданно вступился за своего министра Павла Грачева. В ходе предвыборной поездки президента по Тверской области генерал отрапортовал верховному главнокомандующему, что "войска округа успешно выполняют свои задачи". Когда Ельцин попросил конкретизировать, какие именно задачи, Кузнецов заявил: "У нас сейчас две главные задачи: чтобы президентом был Борис Николаевич Ельцин, а министром обороны — Павел Сергеевич Грачев!" Ельцин в ответ недовольно буркнул: "У нас Грачев не избирается, президент избирается".
Однако эти вольности командующему простили. И в 1998 году справившему свое 60-летие Кузнецову продлили срок службы на год. Правда, до следующего дня рождения Кузнецов так и не дослужил. Министр Игорь Сергеев захотел видеть на посту командующего МВО более молодого и решительного генерала, способного без лишних колебаний проводить реорганизацию и сокращение армии. И в этом смысле выбор генерал-полковника Игоря Пузанова преемником Кузнецова выглядит обоснованным.
Несмотря на то что его военное образование не совсем полноценное (Пузанов сначала окончил Омский политехнический институт, а потом экстерном — Омское танковое училище), новый командующий пользуется репутацией настоящего профессионала. Так, в 1979 году его полк был переброшен из Прикарпатья в Среднюю Азию и одним из первых вошел в Афганистан. Там Пузанов в 1981 году стал заместителем командира дивизии. В общей сложности он провел в Афганистане четыре года. А с 1992 года Пузанов занимал пост первого замкомандующего МВО.
При этом Пузанов снискал репутацию волевого и никогда не ссылающегося на "объективные трудности" генерала. Даже когда в моду вошли жалобы военных на недофинансирование, Пузанов в интервью "Коммерсанту" говорил: "Не надо связывать наличие дворцов в военных городках с уровнем боеготовности. Армия, которой для ведения боевых действий нужны стационары — это не армия, а оперетка. Стало модным стонать по поводу того, что нет денег. Дошло до того, что взводный говорит: не могу хорошо командовать, потому что армия недостаточно финансируется. Но если завалят нас сейчас деньгами, а мы будем относиться к делу так же, как сегодня, толку не будет".
ИЛЬЯ Ъ-БУЛАВИНОВ