Российский хоккей на Олимпиаде в Сочи – это не только Александр Овечкин, Евгений Малкин, Илья Ковальчук и Павел Дацюк. Это еще и очень сильная, и очень симпатичная женская команда, которая тоже будет бороться за награды.
Женский хоккей – это давным-давно никакая не экзотика, а популярная дисциплина. В начале апреля в Оттаве проходил уже 16-й по счету чемпионат мира среди женщин. И собирали его матчи полные трибуны.
Сборная России в канадской столице заставила обратить на себя внимание великолепной игрой. Она одержала три победы в трех матчах группового турнира, хотя соперницы – чешки, немки и шведки – были непростыми. В четвертьфинале одолела швейцарок, которые на предыдущем первенстве были третьими. А потом, проиграв в полуфинале канадкам, в упорнейшей встрече за бронзу забила в заключительном периоде два безответных гола финкам и спустя 12 лет снова стала призером топового турнира.
На самом деле прорыв российской сборной, все время останавливавшейся где-то рядышком с наградами, вполне логичен. Все последние годы женскому хоккею в России уделяется большое внимание – и на уровне Федерации хоккея страны, и на уровне регионов (речь, например, о Московской области, которую представляет сильнейший клуб Европы «Торнадо»). Показательно, что генеральным менеджером команды является только что закончивший карьеру знаменитый форвард Алексей Яшин.
Российская команда завоевывает "бронзу"
Фото: Chris Wattie, Reuters
Теперь осталось пробиться на подиум в Сочи. После канадского успеха задача, поставленная перед хоккеистками – впервые завоевать олимпийские награды, представляется вполне реальной. И тем, кто хочет «вживую» наблюдать за историческим прорывом, надо спешить с покупкой билетов: www.tickets.sochi2014.com.
В интернете можно обнаружить подборку замечательных фотографий: российские хоккеистки красуются перед камерой с некоторыми предметами хоккейной амуниции, но — в купальниках. И посмотрев их, каждый убедится, что, если бы на турнирах существовала дополнительная оценка – за красоту, девчонкам из России точно не было бы равных. Они, кстати, и не скрывают, что, знакомясь с ним, парни, когда узнают, чем занимаются барышни, испытывают, как правило, легкий шок. Ну, не вызывают эти красавицы ассоциаций с таким жестким видом, как хоккей.
Впрочем, играть в него они умеют тоже красиво. Вообще, заблуждение думать, что женский хоккей – это здорово ухудшенная копия мужского. Отнюдь. Он, конечно, менее силовой, но скорости сегодня и здесь высочайшие. А по эмоциональности женские матчи, пожалуй, даже превосходят мужские.
В сборной России немало игроков высочайшего уровня. Это, скажем, герои чемпионата мира в Оттаве – великолепный вратарь Надежда Александрова, обладающая убойным по силе броском защитница Анна Шибанова (ее гол стал ключевым в матче с финками), капитан команды Екатерина Смоленцева – олицетворение надежности. Объектом персонального боления выбрать будет непросто – выбор шикарен.
Хотя прежде всего российская сборная сильна не звездами, а именно командной игрой, поставленной тренером Михаилом Чекановым. «Один за всех, все – за одного», — это про нее.
Финал чемпионата мира в Оттаве был, можно сказать, традиционным. Встречались в нем сборные Канады и США – как встречаются во всех финалах главных соревнований (на сей раз успеха добились американки – 3:2). В их лидерстве нет ничего удивительного – достаточно привести данные по числу девушек, которые профессионально занимаются хоккеем в странах, добывших награды первенства. В России их – пятьсот, в США – шестьдесят тысяч, а в Канаде – восемьдесят шесть тысяч! Там практически в любой школе и любом колледже есть своя женская хоккейная команда. Ничего не поделаешь – традиции.
И известны наиболее заметные хоккеистки публике в Северной Америке почти так же хорошо, как хоккеисты. Любой канадец моментально ответит на вопрос, кто такая Хейли Викенхайзер: «Легенда нашей сборной, олимпийская чемпионка!» А многие американцы моментально вспомнят, кто является капитаном женской команды: «Разумеется, несравненная Джули Чу!»
Российские хоккеистки уже научились справляться с конкурентками из Европы — теми же финками, швейцарками, но вот с севроамериканскими соперницами ничего поделать пока не могут. У тех хоккей более, что ли, мужской – в силовой борьбе они знают толк.
Но дистанция в классе между континентами постепенно сокращается. И в Сочи, хоть от сборной России там требуют бронзу, девушки обещают замахнуться на большее и побиться с Канадой или США, когда те встанут у них на пути. Говорят только, что им очень нужна поддержка трибун – с ней они в состоянии прыгнуть выше головы.