Например, что почти в каждой стране есть свой комитет по встрече третьего тысячелетия. Вообще-то, новое тысячелетие официально начнется 1 января 2001 года, а 2000 год является лишь завершением нынешнего. Но основные празднества, подготовка к которым во всем мире уже идет полным ходом, связаны именно с 2000 годом. Так, во Франции к 2000 году расцветет парижский меридиан. Новый зеленый меридиан будет состоять из 10 тыс. деревьев разных пород и протянется вдоль всей территории страны с севера на юг — диковинный проект уже обошелся французам в 50 млн франков ($8,3 млн). В Британии затеяли стройку века: за какие-то полтора года по всей стране вырастут новые небоскребы, учебные и спортивные центры, кинотеатры, галереи, стадионы. Апофеозом грандиозного архитектурного проекта станет открытие выставки "Купол тысячелетия" в полночь 31 декабря 1999 года. "Купол", расположенный в лондонском пригороде Гринвич, должен стать самым большим в мире строением такого типа — высота здания составит 55 м, окружность — 1 км, на его строительство планируется истратить 758 млн фунтов ($1,235 млрд). По самым скромным подсчетам, выставку посетят 12 млн человек. В России же достижением-2000 станет колесо обозрения диаметром 200 м — это самое большое "чертово колесо" в мире будет запущено в Москве.
Или, например, что самые предприимчивые бизнесмены уже нашли способ заработать на круглой дате. Наибольший доход, видимо, получат компании, отправляющие туристов на встречу нового 2000 года в самые необычные точки земного шара, а также производители сувениров. Попрощаться с тысячелетием можно, погрузившись в атмосферу Империи инков в таинственном Мачу-Пикчу под музыку труб и флейт или уютно устроившись в палатке под небом Кении. 2000 год можно встретить дважды — если вовремя переправиться через Ла-Манш. Особый интерес у туристов несомненно вызовут поездки на острова, претендующие на почетное звание "Первый рассвет-2000" — Гавайские и Кирибати. А настоящее паломничество ожидается на островах Фиджи, Тонга, Самоа, где проходит международная демаркационная линия суточного времени: гости смогут поместить одну ногу в новое тысячелетие, другую — в старое. Тысячи желающих уже забронировали путевки, боясь упустить свой единственный шанс.
Увлекательное путешествие также ждет пассажиров сверхзвукового самолета "Конкорд", который будет совершать в новогодние праздники полеты из США на Гавайи, а затем в Африку и Австралию. Трудно сказать, где пассажиры "Конкорда" встретят Рождество, а где Новый год, однако уже сейчас известно, что подобное удовольствие обойдется в $70 тыс. с человека. Но если красиво отпраздновать вступление в права 2000 года кому-то не по карману, то купить, к примеру, часы может каждый. Один из швейцарских заводов уже начал выпуск часов "Тысячелетие", отсчитывающих время до начала 2000 года. Стоят они 50 швейцарских франков и покупателей хоть отбавляй.
Или, например, что 1 января 2000 года — черный день в календаре программистов. Ошибка XX века, вирус тысячелетия, наконец, проблема-2000 — как только не называют путаницу, которая может возникнуть с наступлением 2000 года. Если программисты не смогут перекодировать даты, произойдут сбои во всех зависящих от электронных систем отраслях: обороне, энергетике, связи, финансах, промышленности, на транспорте. Чтобы не допустить этого, в США уже выделено $2,25 млрд. Но этих денег, по оценкам экспертов, недостаточно: только в государственных учреждениях и ведомствах США на решение этой проблемы потребуется свыше $30 млрд. А бизнесменам придется выложить в общей сложности $50 млрд. Пока же 500 ведущих компаний Америки заявили о готовности предоставить $11 млрд. Если же работы по перепрограммированию будут продолжаться нынешними темпами, то из 8 тыс. важных компьютерных систем к 31 декабря 1999 года будут готовы лишь 63%. В России ошибку-2000 пока всерьез не восприняли: согласно исследованию Coopers & Lybrand, о ней знают лишь 33% российских компаний. Однако российские страховые компании уже отказались покрывать расходы, которые ошибка может вызвать. Так что, во сколько обойдется России остановка компьютерных систем, статистика пока не знает.
Подпись
Во всем мире полным ходом идет подготовка к встрече 2000 года. Пока французы выращивают зеленый меридиан, а англичане занимаются стройкой века, швейцарцы переводят стрелки. Новые часы "Тысячелетие" украсят любой дом, а главное — точно покажут приход новой эры