"Питсбург" вернул статус

НХЛ

"Питсбург Пингвинс" вырвался вперед в серии стартового раунда play-off с "Нью-Йорк Айлендерс". Один из фаворитов Кубка Стэнли выиграл третий матч на чужой площадке — 5:4 — в овертайме.

Эта серия была одной из тех серий стартового раунда, расклад в которых вроде бы очевиден. "Питсбург" — чемпион Восточной конференции, фаворит с двумя гениями — Сидни Кросби и Евгением Малкиным — в составе. "Айлендерс" — бывший аутсайдер, для которого уже просто просочиться в play-off — подвиг. Но противостояние неожиданно оказалось упорным.

В первом матче "Питсбург", правда, уничтожил ньюйоркцев на родном льду — 5:0. Но в следующем те реваншировались: уступая 1:3, вырвали победу со счетом 4:3. И это был удар для питсбургских хоккеистов, рассчитывавших, разумеется, что дома они создадут такой задел, что беспокоиться по поводу исхода серии не придется. Но пришлось отправляться в Нью-Йорк, не имея абсолютно никакого задела.

Более того, "Айлендерс" был довольно близок к тому, чтобы заставить "Питсбург" примерить на себя не слишком комфортную шкуру догоняющего. Матч, в котором российский вратарь-ветеран ньюйоркцев Евгений Набоков вновь стоял очень надежно, развивался по драматичному сценарию. После его начала прошло шесть минут, а хозяева уже вели — 2:0.

"Питсбург" ответил на эту оплеуху собственной, еще более болезненной, успев в концовке первого периода трижды поразить ворота. А когда во втором Дуглас Мюррей (в роли ассистента защитника выступил Малкин, записавший в актив вторую результативную передачу в игре) на один гол увеличил преимущество, могло возникнуть ощущение, что ничего из этой встречи "Айлендерс" уже не выжать.

Но он проявил чудеса героизма. В заключительном периоде Кайл Окпосо, проявив ловкость профессионального фигуриста, когда принимал шайбу в очень неудобном положении, наказал "Питсбург" за невнимательность при игре в численном преимуществе. А потом "Пингвинс" подловил и Джон Таварес.

Матч перетек в овертайм, в котором у "Айлендерс" были шансы. Однако все решили заработанное Кросби удаление и бросок Криса Куница в большинстве в девятку — абсолютно не берущийся для Набокова. "Питсбург" выиграл — и опять укрепился в чуть было не потерянном статусе фаворита. А вероятность приезда на нынешний чемпионат мира главного героя чемпионата прошлогоднего Евгения Малкина вновь резко понизилась.

Не поможет сборной России в Финляндии и Швеции, видимо, и другой отечественный суперфорвард — Александр Овечкин. Его "Вашингтон Кэпиталс", несмотря на упорное сопротивление со стороны "Нью-Йорк Рейнджерс", обошелся без осечек в домашней части серии, одержав тяжелые победы в двух матчах. А вот "Детройт Ред Уингс" Павла Дацюка, который также блистал год назад на мировом первенстве, пока отстает от "Анахайм Дакс" — 1:2. Так что на Дацюка наставник российской команды Зинэтула Билялетдинов, видимо, может рассчитывать, хотя не будет ничего странного, если опытный "Детройт" еще повоюет.

А вообще, из восьми серий стартового раунда все на вчерашний день было очевидно только в одной. "Сан-Хосе Шаркс", справившись с "Ванкувер Канакс" — 5:2, повел со счетом 3:0.

Алексей Доспехов