Налоговая служба США (IRS) обвиняется в преследовании консервативных политических организаций. После многочисленных жалоб IRS признала, что в 2012 году более тщательно проверяла деятельность организаций, имевших в названии слова «патриот» и «чайная церемония». Позднее стало известно, что о нарушениях в IRS, не раз заявлявшей о непредвзятости в отношении консервативных групп, знали еще в 2011 году.
Фото: Олег Харсеев, Коммерсантъ
Налоговая служба США в настоящее время подвергается правительственной проверке после многочисленных жалоб со стороны правоконсервативных политических организаций. В пятницу IRS принесла извинения за то, что «по ошибке» проводила усиленные проверки правых организаций, в 2012 году подавших заявления на получение безналогового статуса.
Проверялось более 70 правых политических групп, в названии которых фигурировали слова «патриот» или «чайная церемония». Такие названия обычно носят организации, представляющие консервативно-либертарианское крыло Республиканской партии. Согласно их жалобам, IRS требовала от правых активистов предоставления списков жертвователей и другую конфиденциальную информацию.
По словам главы подразделения IRS, отвечающего за взаимодействие с освобожденными от налогов организациями, Лоис Лернер, действия IRS были «абсолютно неправильны, бестактны и неуместны», однако не носили политически мотивированного характера. Допущенные ошибки были исправлены еще в 2012 году, а вся ответственность за них лежит на рядовых сотрудниках IRS.
В ходе дальнейшей проверки выяснилось, что усиленной проверке подвергались не только те правые организации, в названии которых встречались слова «патриот» и «чайная церемония», но и те, которые критиковали правительство США по таким вопросам, как государственные расходы и налоги. Кроме того, стало известно, что руководство IRS знало о подобных нарушениях еще в 2011 году, то есть за год до того, как Дуглас Шульман, бывший тогда главой IRS, заявил, что Налоговая служба не занимается политическим преследованием консервативных групп.
Официальный представитель Белого дома Джей Карни заявил, что действия IRS вызывают «озабоченность», являются «неуместными» и должны быть тщательно расследованы. При этом он уточнил, что IRS является политически независимой государственной службой, в которой работают лишь два политических назначенца.
Республиканцы, впрочем, не были удовлетворены извинениями IRS и пояснениями правительства и, пользуясь своим большинством в нижней палате Конгресса, пообещали провести собственное расследование. Спикер Палаты представителей Джон Бейнер заявил, признание администрацией Барака Обамы того, что IRS преследовала политических оппонентов, «напоминает наиболее постыдные случаи злоупотребления государственной властью в американской истории ХХ века».