Мужской чемпионат России по волейболу завершился триумфом команды «Белогорье». В финальной серии белгородцы, до этого выбившие из play-off двух фаворитов — новосибирский «Локомотив» и казанский «Зенит», всухую в трех матчах разгромили уфимский «Урал».
Для Белгорода нынешний сезон — абсолютно триумфальный, потому что до «золота» чемпионата, еще перед Новым годом, местный клуб взял и национальный кубок, — стал возвращением в прошлое. В те времена, когда слова «волейбольная столица России» ассоциировались именно с этим городом («Белогорье», к примеру, дважды, в 2003 и 2004 годах, выигрывало Лигу чемпионов). И Белгород, который в ночь с субботы на воскресенье, смакуя случившееся, почти не спал, конечно, заждался возвращения: восемь лет, отделивших седьмое чемпионство, в 2005-м, от восьмого, в 2013-м, — срок слишком большой. Хотя люди, бравшие с «Белогорьем» главный российский приз, в клубе остались. Например, им по-прежнему руководит — в должности президента и главного тренера — Геннадий Шипулин, когда-то доказавший, что провинция может выйти на первые роли в игровом виде спорта, даже не имея неограниченных финансовых ресурсов. В этом чемпионате в роли первого среди его помощников снова оказался Борис Колчин, тренировавший после ухода из «Белогорья» на пике клубной славы разные команды, но нигде не добившийся таких успехов. А на площадку в составе белгородцев выходили Александр Косарев и Сергей Тетюхин.
Они — тренеры и волейболисты, связывающее прошлое с настоящим, — говорили про эту победу схожими по сути словами: вкус ее не менее, а может быть, и более сладок, чем вкус предыдущих побед. Отметим, что по итогам регулярного первенства белгородцы не смогли получить хороший посев, попасть в число двух сильнейших команд в своей группе и пропустить стартовый раунд play-off, от которого освободились фавориты. В этом стартовом раунде «Белогорье» наткнулось на четвертьфиналиста Лиги чемпионов московское «Динамо», тоже претендовавшее на медали.
Выбив «Динамо», белгородцы попали на новосибирский «Локомотив» — действующего обладателя самого престижного еврокубка. И преодолели этот барьер, несмотря на то что уступили в двух открывавших серию встречах. А дальше было столкновение с неуязвимым в России с 2009 года «Зенитом». Он рвался побить белгородский рекорд, став чемпионом в пятый раз подряд, но был в четырех матчах остановлен клубом, чье место в российской волейбольной иерархии занял несколько лет назад.
После таких испытаний финал против крепкого, плотно укомплектованного, злого «Урала» выглядел уже, наверное, не страшным — пусть у уфимцев в нем и было преимущество своей площадки. Оно им нисколько не помогло. В обоих уфимских матчах дело доходило до тай-брейка — и в обоих пятая партия доставалась гостям. В Белгороде «Урал» продолжал цепляться. Но первый сет отдал, когда, оторвавшись в дебюте, познал на своей шкуре, что такое магия Тетюхина: его выход на подачу превратил 2:5 в 13:5. А в третьем проиграл упорную концовку — 25:23.