Американские политологи говорят о выборах: "Можно победить, когда у твоего соперника денег вдвое больше, чем у тебя. Но если их больше впятеро — впору упаковывать чемоданы". Вчера были обнародованы данные о суммах взносов в избирательные кассы основных претендентов на кресло президента США в 2000 году. Все рекорды побил сын бывшего президента Джорджа Буша губернатор Техаса Джордж Буш-младший: за полгода он собрал более $36 млн. Это вдвое больше того, что собрал его основной соперник нынешний вице-президент Альберт Гор, и соответствует суммам, собранным за все время прошлой кампании самыми "богатыми" кандидатами-96 Бобом Доулом и Стивом Форбсом — соответственно $32 млн и $37,5 млн.
Времена, когда президентом США можно было стать, выкатив своим сторонникам две бочки яблочного сидра, как это сделал Авраам Линкольн, давно прошли. Президентская кампания превратилась в один из прибыльных видов бизнеса. При этом каждые новые выборы бьют все предыдущие рекорды.
Официальный лимит расходов для кандидатов, пользующихся поддержкой федеральных фондов, установлен в $33,5 млн. Но за счет различных косвенных трат он может быть превышен на $20 млн. Если кандидат тратит свои деньги — как медиа-магнат Стив Форбс, или строит свою кампанию только на частные пожертвования, ограничения на него не распространяются.
Пока борьба идет не за пост президента, а за статус официального кандидата от одной из двух ведущих партий — республиканской и демократической. Но уже сейчас определился абсолютный лидер. Им стал республиканец Джордж Буш-младший. Судя по всему, в этом году общая сумма пожертвований на его кампанию с лихвой превысит все лимиты.
Другие кандидаты от республиканцев собрали намного меньше. Среди них впереди — сенатор от Аризоны Джон Маккейн, собравший около $5 млн. У считавшейся до недавнего времени кандидатом номер два от республиканцев жены Боба Доула Элизабет — примерно $4 млн. Бывший вице-президент Дэн Куэйл собрал около $3 млн, другие и того меньше. Но еще не вступил в активную борьбу самый серьезный соперник Буша в стане республиканцев Стив Форбс. Поскольку он, как и четыре года назад, будет тратить в основном собственные деньги, его лимиты практически неограниченны. Однако перекрыть фонд Буша "впятеро" он вряд ли сможет. А лидерство Буша в общественном мнении (его поддерживает 60% республиканцев), видимо, делает любые траты Форбса нецелесообразными.
Скромными выглядят и успехи демократов, которые обычно собирают и тратят на свои кампании меньше, чем республиканцы. Вице-президент Альберт Гор сумел собрать около $18,5 млн. Неожиданностью стал успех "темной лошадки" в лагере демократов — единственного соперника Гора за путевку в кандидаты в президенты, бывшего сенатора от Нью-Джерси Билла Брэдли. Он собрал $10,5 млн.
Впрочем, когда съезды партий определят своих кандидатов и те вступят в борьбу непосредственно за президентское кресло, фактор денег перестанет играть столь значимую роль. Финансовые возможности демократов всегда были скромнее, чем у республиканцев, что не мешало им выигрывать и президентские, и парламентские выборы. Уже сейчас главная проблема для демократов не деньги, а имидж их лидера Гора, которого многие американцы воспринимают как бледную тень нынешнего президента. К тому же у Гора нет той харизмы и личного обаяния, которые позволили Биллу Клинтону в 1996 году обойти Боба Доула, потратившего значительно большую сумму.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ